Jack Kopacka lämnade Nordamerika för första gången under sensommaren 2022.
Amerikanen landade i Kristanstad – det första äventyret i Europa och han stod för 27 poäng (9+19) på 40 matcher.
När Brynäs ramlade ur SHL hårdsatsadee klubben och Kopacka fick en chans – ett kontrakt som innebar att han inte tjänade de stora pengarna.
Men det var en möjlighet att ta nästa steg, och den tog han.
Han blev skyttekung i Hockeyallsvenskan, gjorde 33 mål på 49 matcher och totalt 46 poäng.
– Vi fick ihop det på ett bra sätt med Johan (Alcén, sportchef Brynäs). Han såg hans egenskaper och möjligheten att spela i en lite mer offensiv miljö. Sen att det kunde gå så snabbt visar ju att potentialen funnits där om han hamnade på rätt ställe som han gjort i Brynäs, säger Kopackas agent Martin Nilsson till Hockeynews.
– Jag tycker det är väldigt kul när det blir så här, en spelare som får chansen och gör ett jäkligt bra jobb själv också.
"Befinner sig på en hög nivå"
I rollen som agent njuter Nilsson just nu.
– Det blir ju lite så i det här jobbet. Spelarna driver sitt eget marknadsvärde när det går bra jämfört med när det går mindre bra. Det är det som är en rolig del med vårt jobb, att förhoppningsvis hjälpa spelaren att hamna i bra positioner där det finns möjlighet att lyckas som för Jack nu. Det är häftigt att se att han kan leverera i SHL nu. Då befinner man sig på en hög nivå.
Kopacka skrev på ett nytt tvåårskontrakt inför den här säsongen – men spelare som gör succé i SHL och med en tydlig formkurva åt rätt håll drar alltid åt sig intresse.
– SHL är en sjukt bra liga. Sen är det en annan typ av sport på liten rink och alla som håller på med både och vet att hans egenskaper inte blir sämre på en liten rink. Sen måste han hålla i det här hela säsongen men då är det klart att det är svårt att blunda för en kille som kan åka skridskor och skjuta som han gör, säger Nilsson.
"Konstigt om folk inte skulle höra av sig"
Men just nu betonar han också att det inte är någon stress för Jack Kopacka.
Han stortrivs i Gävle – samtidigt som framgångarna väcker NHL-klubbarnas intresse.
– Ja, men det är väl klart. NHL-klubbarna har heltidsanställda personer och det är deras jobb att vara vakna när såna här saker händer. Jag är jätteglad för Jacks skull. Det skulle vara konstigt om inte folk skulle höra av sig lite och känna på det men det finns absolut inget konkret. Vi är i november och han måste leverera så här i fortsättningen också, säger Nilsson.
Det är ett spännande läge för honom just nu.
– Ja, verkligen. Och den här otroliga stressen som man kan se på många håll är inte något jag gillar. Alla har sin egen resa och man kanske är som bäst mellan 26 och 33. Om du vet om det och har en sund inställning till det så är chansen större att du har en bra karriär.
Sen handlar det också om att hitta sin roll och vad som är rimligt att sikta på, förklarar Nilsson.
– Han kommer inte göra fyra assist varje match som i går. Men det gäller att han bidrar med saker som laget behöver som kanske gör honom mer attraktiv för att få en chans i NHL. Vinna dueller och vara skridskostark tror jag i alla fall. Det gäller att ha ett "second game" när du inte gör mål. NHL-klubbarna kommer inte sajna honom till en förstakedja och PP och då måste man börja längre bak och klara av fem mot fem-spelet. Om det skulle bli aktuellt en dag...
Martin Nilsson lyfter på hatten för Brynäs succé i höst.
– Superimponerande. Av en förening som fått ta rätt mycket skit senaste åren.
