Efter Sandins skada – assistkungen Tömmernes redo ta ännu större ansvar

Tre Kronor föll i gruppfinalen mot USA och när Lettland vann på övertid mot Schweiz i sin sista match i gruppspelet stod det klart att Tre Kronor får packa ihop i Tammerfors för att vid lunchtid på onsdagen flyga till Lettland för att spela VM-kvartsfinalen där mot VM:s andra värdnation.

Tre Kronor hade helst av allt stannat kvar i Finland där många av spelarna har sina familjer på besök.

– Vi visste redan inför matchen att det var stor chans att vi skulle behöva åka till Riga. Det är som det är. Reglerna sattes innan vi startade gruppspelet så alla visste om förutsättningarna, säger blivande Frölunda-backen Henrik Tömmernes.

Tre Kronor fick se Washington-backen Rasmus Sandin bli bentacklar och skadad mot USA redan efter fem minuter av matchen. Det kostade Tampa Bay-forwarden Michael Eyssimont ett matchstraff.

– Jag har inte sett den på reprisen så jag vågar inte, men uppenbarligen var det fult och de tittade på den och tog en femma. Klart det var tungt för oss att tappa Rasmus.

LÄS MER: Tre Kronors rekordjunior leder lagets offensiv: "Klart att det är skönt"

Sandin har haft mest istid i Tre Kronor i VM och har i snitt spelat över 21 minuter. Men redan i sitt tredje byte bröt han matchen i svåra smärtor. Då fick Henrik Tömmernes ta Rasmus Sandins plats i powerplay och han spelade nästan 21 minuter mot USA.

– Så blev det. Jag fick hoppa med i de andra PP-linorna. Det var skönt att vi gjorde ett mål där, men synd att vi inte kunde få ett powerplay på övertid. Jag vet inte vad det berodde på, varför de tog bort det. Det kom lite oväntat, säger Tömmernes om den höga amerikanska klubba som inte ledde till utvisning när domarna videokollat situationen.

Tre Kronor föll mot USA på övertid efter att ha hämtat in ett 3–1-underläge till 3–3 i tredje perioden. Efter sex raka vinster kom den första svenska VM-förlusten 2023.

Vad har ni lärt er av förlusten att med er in i kvartsfinalen?

– Jag tycker framför allt närkampsspelet. Vi förlorar alldeles för mycket dueller runt sargerna där de kommer ut med puckarna. Det måste vi bli bättre på. Det är där de svänger över matchen idag efter vår start. De vinner fler närkamper och tar sig in på mål och vi blir lite på efterkälken.

Henrik Tömmernes har stått för tio assist på sju matcher och toppar VM:s assistliga. Han är samtidigt trea i den totala poängligan efter Dominik Kubalik, Tjeckien, och TJ Tynan, USA.

– Det är klart, jag har fått stort förtroende och har spelat offensiva delar i spelet och får starta mycket i powerplay och vid offensiva tekningar så det är skönt att vara med och bidra. Sedan så klart har vi haft en väldigt bra grund där vi har spelat bra försvarsspel. Alla har gjort det.

LÄS MER: Efter tuffa skadorna på Sandin och Petersson – nu kan de ersättas

USA-matchen var ett undantag.

– Idag kanske vi släpper lite på det och släpper till stora lägen som vi inte har gjort tidigare. Det är nånting vi behöver städa bort.

Tre Kronor hamnade för första gången i ett tvåmålsunderläge, men kom ikapp till 3–3 innan det small på övertid.

– Det är klart att det är skönt att ha med sig. Vi spelade inte speciellt bra i tredje perioden. En liten studs och vi får ett mål och helt plötsligt såg vi ut som det bättre laget där ute. Det krävs inte mycket. Det gäller att hålla sig lugn och vänta på det där tillfället och sedan är det bara att gasa.

Tre Kronor möter Lettland i Riga torsdag kväll den 25 maj klockan 19.20.