Drömnamn och hemvändare – så kan Växjö se ut 26/27

Utgående kontrakt (25/26):

Erik Andersson
Brian Cooper
Reid Gardiner
Zach Giuttari
Petter Granberg
Otto Koivula
Dylan McLaughlin
Félix Robert
Sebastian Strandberg
Ville Svensson
Adam Åhman

Kommentar: Med hela elva utgående kontrakt står Växjö inför en större översyn av truppen i sommar. Redan nu är det klart att defensivspecialisten Petter Granberg återvänder till Skellefteå, enligt Expressen. Finländaren Otto Koivula har haft en skadefylld tid i klubben och kommer inte att få förnyat förtroende, och samma sak gäller troligtvis grovjobbaren Erik Andersson som plockades in för att täcka upp för manfall.

Kanadensaren Félix Robert har höjt sig under sitt andra år, men det är ändå tveksamt om det räcker hela vägen till ett nytt avtal. Reid Gardiner öppnade säsongen starkt men har mattats av, och där lär mycket avgöras av prislappen – men min känsla är ändå att Växjö gärna ser honom kvar. Speedkulan Dylan McLaughlin har dragit till sig intresse från flera SHL-klubbar, men är samtidigt en spelare Växjö mycket väl kan bygga vidare med.

Brian Cooper har varit en viktig pusselbit de senaste säsongerna och kan mycket väl bli kvar. Mycket talar också för att målvakten Adam Åhman kommer att få ett nytt kontrakt. Centern Sebastian Strandberg får ses som ett frågetecken, men är en stabil SHL-spelare och gör alltid jobbet. Zach Giuttari och Ville Svensson däremot talar det mesta för att Växjö går vidare från.

Truppen 26/27

Målvakter:

M1: NY/Adam Åhman
M2: Ludvig Persson (26/27)

Kommentar: Ludvig Persson, som värvades efter succén i Brynäs, har inte riktigt nått samma höjd i Växjö men sitter på kontrakt även nästa säsong och bör fortsatt ses som ett gångbart alternativ. Däremot är framtiden mer oviss kring Adam Åhman som sitter på utgående, men enligt uppgifter till Hockeynews finns det en dialog om fortsättning och mycket talar därför att han blir kvar. Åhman har över tid visat att han är en väldigt stabil SHL-målvakt, så det finns egentligen ingen anledning att bryta.

Skulle det mot förmodan bli så att de väljer att gå åt skilda håll blir både Tim Juel och Christoffer Rifalk lediga, vilket skulle kunna ses som rimliga ersättare för Åhman.

Backar:

B1: Joel Persson (29/30)
B2: Brogan Rafferty (26/27)
B3: NY/Brian Cooper (25/26)
B4: Keegan Lowe (26/27)
B5: NY/Leo Sahlin Wallenius
B6: NY/Alexander Lundqvist
B7: NY/Elias Rosén (26/27)
B8: Elias Lindgren
B9: Liam Pettersson (Junior)

Kommentar: Växjö har en stabil grund att stå på även nästa säsong, med tydliga nyckelspelare på kontrakt i form av Joel Persson, Keegan Lowe och Brogan Rafferty. Att Rafferty plockades in redan under innevarande säsong var ett medvetet drag för att bygga stommen tidigt, även om hans kontrakt kliver upp något ekonomiskt år två. Det gör också att Växjö snarare kommer att komplettera än bygga om.

Fokus lär ligga på backar längre ner i hierarkin, gärna med en mer uttalad defensiv profil. Ett namn som passar in i den bilden är Alexander Lundqvist, som har en tydlig koppling till Björn Hellkvist och som mycket väl skulle kunna må bra av ett miljöombyte. Där finns potential som Växjö skulle kunna få bättre utdelning på.

Leo Sahlin Wallenius ser enligt Sportbladets uppgifter ut att bli kvar i ytterligare ett år, vilket ytterligare stabiliserar backsidan. Däremot finns ett visst frågetecken kring Elias Rosén. Han sitter visserligen på kontrakt, men har haft svårt att etablera sig fullt ut och kan själv vara öppen för en ny lösning.

Dessutom har Expressen avslöjat att Elias Lindgren från Vimmerby ansluter permanent nästa säsong, vilket stärker bredden ytterligare. Med Liam Pettersson som spännande junior i kulisserna ser backsidan i stort ut att vara satt.

Forwards:

F1: Dennis Rasmussen (26/27)
F2: NY/Lane Pederson
F3: NY/Reid Gardiner (25/26)
F4: Eemeli Suomi (27/28)
F5: Lucas Elvenes (26/27)
F6: NY/Dylan McLaughlin (25/26)
F7: Karl Henriksson (26/27)
F8: Manuel Ågren (27/28)
F9: NY/Herman Träff
F10: Hugo Gustafsson (26/27)
F11: NY/Sebastian Strandberg (25/26)
F12: Kalle Kratz (27/28)
F13: Ludvig Nilsson (26/27)
F14: Morgan Anderberg (27/28)
F15: Emon Kulmala (Junior)

Kommentar: Växjö står inte inför någon större revolution på forwardssidan. Förutsatt att man lyckas förlänga med Dylan McLaughlin, Sebastian Strandberg och Reid Gardiner – vilket mycket talar för i nuläget – handlar det snarare om en till två riktade förstärkningar.

Ett namn som ligger nära till hands är Oskarshamns succéman Herman Träff. Han känns som en perfekt match för Växjös och skulle dessutom få en geografiskt smidig lösning med nära hem till Oskarshamn. För den sista platsen finns utrymme att gå för något riktigt spetsigt. Där hade NHL-meriterade Lane Pederson varit ett högintressant alternativ – en storväxt, högerfattad center som kan spela i flera roller men som på SHL-nivå hade bidragit med tydlig offensiv kvalitet.

Det finska nyförvärvet Eemeli Suomi har haft det tungt, men sitter på kontrakt till 2028 och det mesta pekar på att Växjö har tålamod där. Samtidigt finns det positivt tryck underifrån i form av Morgan Anderberg och Emon Kulmala, två juniorer som knackar på dörren och stärker bredden ytterligare.

Drömnamnen:

Lane Pederson, c, Lehigh Valley Phantoms

Kommentar: En storväxt och hårt arbetande center som inte riktigt lyckats etablera sig i NHL, men som är väldigt spännande på lägre nivå. Besitter offensiv kvalitet och spelintelligensen är en av hans styrkor – Pederson läser spelet väl, tar ansvar defensivt och är pålitlig i boxplay, samtidigt som han har ett snabbt och tungt skott som gör honom användbar i powerplay från slottet. Vore superspets i SHL.

Calle Rosén, Springfield Thunderbirds

Kommentar: En stabil tvåvägsback som har varit i föreningen tidigare. Börjar det bli dags att flytta hem snart? Kanske. Har krigat på i AHL i många år och skulle kunna få ett riktigt välbetalt och långt kontrakt med Växjö. En drömvärvning i ordets rätta bemärkelse.

Olle Lycksell, f, Ottawa Senators

Kommentar: Har varit i klubben tidigare och har boende i Oskarshamn, så det skulle på många sätt vara en rimlig värvning. Men Lycksell har samtidigt varit uppe i NHL i år och med tanke på det är känslan nog att han inte ger upp NHL-drömmen riktigt än. Skulle definitivt vara aktuell om det är så att han vänder hem till Sverige.

Så kan laget se ut – femma för femma

Målvakter: Adam Åhman (Ludvig Persson)

► Förstafemma:
Leo Sahlin Wallenius – Joel Persson
Lucas Elvenes – NY/Lane Pederson – Reid Gardiner

► Andrafemma:
Keegan Lowe – Brogan Rafferty
Eemeli Suomi – NY/Dylan McLaughlin – NY/Herman Träff

► Tredjefemma:
NY/Brian Cooper – NY/Alexander Lundqvist
Hugo Gustafsson – Dennis Rasmussen – Karl Henriksson

► Fjärdefemma:
NY/Elias Rosén – Elias Lindgren
Ludvig Nilsson – Sebastian Strandberg – Manuel Ågren

Extra: Liam Pettersson, Morgan Anderberg, Emon Kulmala, Kalle Kratz

* Spelare i kursiv stil tillhör inte Växjö, men skulle kunna vara realistiska värvningar.