Markus Åkerblom har spenderat de senaste två åren i Schweiz där han har varit huvudtränare för HC Thurgau. Till hösten kommer 54-åringen att ta plats i AIK:s bås som huvudtränare efter att Anton Blomqvist valt att lämna för HV71.
– Det var klart ganska tidigt att jag inte skulle var kvar i Schweiz eller i den klubben. Redan i november någonstans, sedan började jag runt jul mer att aktivt leta nytt jobb och hade en del förslag, säger Åkerblom.
54-åringen från Östersund är bekant med AIK:s sportchef, Niklas "Pajen" Persson, efter det att de spelade tillsammans i Leksand.
När Persson ringde till Åkerblom och frågade om han var intresserad av att ta över huvudansvaret för herrlaget så var det ett enkelt beslut att ta.
– Det kändes rätt direkt och det var inte ett speciellt svårt beslut. Det kändes rätt åt båda håll och jag tog ett snabbt beslut efter att Niklas ringt sent på våren här.
Första utlandsjobbet
54-åringen representerade under sin spelarkarriär Östersund, Björklöven, Leksand, Timrå och de tyska klubbarna Nurberg Ice Tigers och Hannover Scorpions. Tränarkarriären inleddes på exakt samma ställe som spelarkarriären, i hemstaden Östersund.
Under sina tretton år inom tränaryrket har Åkerblom samlat på sig en mängd erfarenhet från sina jobb inom klubbarna Östersund, Björklöven, Leksand, Tingsryd samt U17-landslaget och Tre Kronor.
Flytten till Schweiz var hans första utlandsjobb.
– Det har varit jättekul, det har varit en utmaning att först komma ned i den miljön och inte känna en enda människa. Coacha ett lag där man aldrig träffat en enda spelare innan och man inte har mött eller har speciellt bra koll på lagen i serien.
Så är det att coacha i Schweiz
Åkerblom har märkt tydliga skillnader mellan svensk och schweizisk hockey. Skillnader som utvecklat honom som tränare när han nu återvänder till svensk mark.
– Det har varit en stor utmaning också då det är liten annan kultur hierarkiskt. I Sverige är vi väldigt duktiga i team i Schweiz är det verkligen att headcoach bestämmer, inte bara över spelarna utan även över ledarstaben. Det har varit en utamning att jobba så, men det har varit två väldigt lärorika år och Schweiz är socialt sett ett väldigt bra ställe att bo på med närheten till allt.
Vad tar du med dig därifrån?
– Jag tycker att jag kommer tillbaka som en bättre tränare som vet hur jag vill ha det i spelet, på isträningar, hur jag ska coacha. Det har varit lärorika år som gett mig mycket.
Åkerblom som tränare
AIK:s nya huvudtränare är en tränare som vill att alla röster ska höras och varje spelare ska vara delaktig. Det ska inte vara någon enmansshow.
– Jag är den typen av tränare som vill ha en bra dialog med spelare, det är en process men det är något jag kräver. Jag gillar inte när spelare sitter och väntar på order, det är en process jag vill ha att vi ställer krav på varandra. Har ett tydligt spelsätt där man kommer med åsikter, det krävs för att det ska fungera, alla ska vara delaktiga.
Kontraktet med Åkerblom är skrivet över de kommande två säsongerna.
