Det har varit en tung säsong för Djurgården på många sätt. Stockholmsklubben har varit tungt skadedrabbad.
Huvudtränaren Barry Smith lämnade laget efter 13 matcher. Tänkta toppspelare som Matt Lorito, Peter Holland och Linus Videll har av olika anledningar kommit överens med Djurgården att bryta samarbetet.
Och Djurgården parkerar sedan länge under kvalstrecket och är jumbo i SHL.
Men kanske att omstarten efter jul med en 5–4-seger på övertid över guldkandidaten Rögle kan vara ett trendbrott.
Även om det var en del besvikna miner eftersom en 4–1-ledning efter två perioder blev till 4–4 när Rögles stjärnor med Adam Tambellini i spetsen var lyckosamma i kvitteringsjakten.
– Personligen så tycker jag att det är en besvikelse att vi inte får med oss alla poängen. Jag tycker vi gör 40 minuter som är riktigt riktigt bra. Vi är bättre än Rögle skulle jag säga. Sedan blir vi lite skärrade, lite stressade. Vi har inte spelat så mycket på ledning och sedan är de skickliga självklart och utnyttjar varje litet fel vi gör och sätter dit de chanserna, säger Djurgårdscoachen Mikael Aaro till HockeyNews.se.
Djurgårdens lagkapten Marcus Sörensen smällde in 5–4-målet i powerplay på övertid mot Rögle på annandag jul. Foto: Bildbyrån.
Det märks tydligt att han inte är hundraprocentigt nöjd med de två poängen.
– Vi började skvätta lite puckar och vi stressade väldigt mycket, men det är signifikativt för lag som är i den situationen tror jag.
Att vinna mot Rögle är däremot något som har varit ordentligt knepigt för Djurgården. Förra säsongen tog Stockholmslaget en tvåpoängsvinst på fyra försök. Även den här säsongen har det blivit två förluster mot Rögle, och så då en tvåpoängare.
– Om det var besvikelse över att inte få tre poäng så är man belåten att få två poäng i alla fall. Om man hade sagt innan att vi skulle åka och ta två poäng där (i Ängelholm) tror jag att de flesta hade tagit det på en gång, för det är ett bra lag, säger Mikael Aaro.
Djurgården har tränat på bra under landslagsuppehållet och man har forwarden William Eklund på junior-VM ett tag till.
– Det är alltid svårt att veta var man står efter ett uppehåll, men jag tycker att vi såg ganska pigga ut. Första två perioderna i alla fall, säger Aaro.
LÄS MER: Djurgårdens drag i powerplay: 17-årige Jonathan Lekkerimäki
Han och tränarkollegan Nichlas Falk tänker sig samma lag på tisdagskvällen mot Skellefteå som mot Rögle i söndags.
Och för Djurgården gäller det att försöka bygga något av vinsten i Ängelholm.
– Vi har testvärden som visar att vi har tränat bra. Vi har tagit stora steg där så det känns som vi orkar bra. Sedan gäller det att klara av spelet när vi leder, säger Mikael Aaro.
– Jag tycker att vi forecheckar bra och hade mer fysiskt spel. Det känns som de tre sista matcherna, Växjö hemma och borta och den här är en ganska bra match också. Det är en bra trend som vi måste fortsätta på och inte gå för mycket upp och ner. Prestationen måste vara på samma nivå, sedan kommer vi att vinna och förlora matcher. Så är det alltid.
Djurgården har tagit 21 poäng på 28 matcher och har 13 poäng till Malmö (en match mer spelad) ovanför kvalstrecket.
Det återstår 24 matcher att spela.
– Vi såg Timrå tog sex raka. Att tänka för långt fram är inte bra heller. Vi måste fokusera på nästa fight, men kan vi spela som vi gjorde (mot Rögle) ska vi kunna ta poäng mot många många lag, så är det.
LÄS MER: Klart: Barry Smith lämnar Djurgården – efter bara 13 matcher
Djurgårdens sportchef K-G Stoppel letar förstärkningar till alla lagdelar och han vill också ha in en ny tränare till staben eftersom det har saknats en man sedan Barry Smith tackade för sig för lite mer än två månader sedan.
– Det ligger inte på vårt bord över huvud taget. Som "Falken" (Nichlas Falk) har sagt så jobbar vi på med vårt och vi kan inte fokusera för mycket på vad klubben sedan väljer att göra, säger Mikael Aaro.
