Detaljerna bakom DIF:s spelarjakt – Kimby avslöjar

Djurgårdens lagbygge börjar ta form inför återkomsten till SHL.

Den sportsliga ledningen, med Niklas Wikegård i spetsen, har varit aktiv under sommaren – och hittills har en målvakt, fyra backar och tre forwards anslutit till truppen.

Hockeynews nådde huvudtränaren Robert Kimby under semestern, och han är belåten med hur laget börjar växa fram:

– Jag tycker att vi har jobbat på bra och tålmodigt. Vi ska fortfarande få in någon spelare till, men vi har varit noggranna med att hitta spelare som passar in – både i laget, personlighetsmässigt, karaktärsmässigt och kvalitetsmässigt. Men också i föreningen, och som känner sig bekväma med att spela i en klubb som Djurgården, med allt vad det innebär. Vi har inte velat stressa, men vi har fått in de bitar vi velat ha.

– Sen är det alltid lite speciellt att börja så sent som vi gjorde, men så är det som nykomlingar – det är inget att gräva ner sig över. Niklas (Wikegård) och "Mackan" (Marcus Due-Boje) har gjort ett kanonjobb, och det ska bli roligt att dra i gång, säger en taggad Kimby.

Rekryteringsarbetet

Med tanke på att det är han själv som ska coacha spelarna i höst så har han varit väldigt involverad i lagbygget och fått vara med och bestämma vilka spelare klubben värvar.

– Alla tränare är involverade. Vi var bra på det förra året och förhoppningsvis kan vi göra något bra av det i år också. Vi är flera personer som tittar på och pratar med spelarna vi vill ha, och om vi alla får samma uppfattning så ökar chansen att den bilden stämmer.

– Niklas och Marcus (Due-Boje) har gjort ett jättejobb med att skaka fram alternativ, förhandla och driva den processen. Sedan har vi alla i vår rekryteringsgrupp – Patrik (Andersson), "Honken" (Michael Holmqvist) och Jonas Tegnér – lagt ner ett stort arbete på scoutingen. Jag tycker att vi har gjort ett riktigt bra lagarbete.

Finns det några särskilda egenskaper ni har sökt inför återkomsten till SHL?

– När det gäller spelarkvalitet finns det ju vissa saker man alltid tittar efter, och det är sådant de flesta som är någorlunda insatta i hockey också kan känna igen. Men vi har varit noggranna med att få hit spelare som brinner för att spela för Djurgården och tycker att det är något stort.

– Oavsett ålder vill vi ha in spelare som vill ha det vi erbjuder – i form av hur vi tränar, hur vi ser på utveckling, och hur vi vill jobba över tid. Jag tycker att vi har varit så noggranna som vi kan vara.

Stjärnvärvningarnas betydelse

Två nyförvärv som sticker ut lite extra på förhand är den hemvändande backen Gustav Lindström samt amerikanen Joe Snively, som ansluter med erfarenhet från både NHL och AHL.

– Om vi börjar med Joe, så är han en skridskostark spelare som är skicklig med pucken. Han har sina styrkor i offensiven, är bra på att utmana och hantera pucken på små ytor. Vi tror också att han kommer klara omställningen till stor rink på ett bra sätt, även om det är hans första vända i Europa. Det viktiga blir att vi ger honom tid att växa in i det successivt.

– Hans skridskoåkning, teknik och spelsinne är egenskaper som borde fungera bra hos oss. Vi är väldigt spända på honom – inte minst för att vi fått mycket bra referenser kring vem han är som person.

26-årige Lindström, som gjort 174 NHL-matcher, har skrivit på ett femårskontrakt med Djurgården och väntas bli en nyckelspelare i jakten på att etablera klubben i SHL.

– Gurra har, trots att han fortfarande är ganska ung, gjort en riktigt bra resa där borta. Här får vi en spelare som verkligen vill dra på sig Djurgårdströjan, vilket vi ser som ett stort plus. Det är en tvåvägsback som kan spela stabilt och bidra med bra försvarsspel, säger Kimby – som även vill få ut mer offensiv kraft från Lindström:

– Vi har pratat med honom om att släppa lös lite mer offensivt och våga ta fler initiativ framåt. Han har ett bra skott och ett fint passningsspel, och vi vill att han ska våga ta någon extra risk här och där. Det kommer inte att ske över en natt, men det är något vi kommer att jobba fram tillsammans.

Hur många spelare till räknar ni med att ta in?

– Vi får väl se, men en till två stycken tänker vi i alla fall. Vi kör i gång snart, så det bör vara på plats ganska snart – men de bitarna lämnar jag till Niklas och "Mackan".

Hockeynews kunde i förra veckan avslöja att norrmannen Mathias Emilio Petterssen bara är detaljer från att bli en DIF-spelare. Han tar därmed en av de sista två forwardsplatserna.

Talangernas framtid – i DIF eller NHL?

En av de stora snackisarna bland Djurgårdssupportrar just nu rör två av klubbens mest lovande namn: Anton Frondell och Victor Eklund.

Båda blev nyligen högt draftade – Frondell av Chicago Blackhawks och Eklund av New York Islanders – vilket väcker frågan om de stannar i SHL till hösten eller om NHL-planerna redan blir verklighet.

– De där bitarna lämnar jag till Niklas, Mackan och spelarna själva. Men båda har varit tydliga med att de ser sig själva i Djurgården, och det är utifrån det jag förhåller mig – tills jag hör något annat. Vi får se om de står där när vi kör igång eller inte, säger Kimby med ett skratt.

Här och nu räknar dock DIF-tränaren med båda i truppen:

– Vårt jobb, tillsammans med alla runt omkring dem, är att se till att det här bara blir starten på deras karriär – inte ett slutmål. Spelare som draftas så högt brukar ha en speciell sommar. De har ofta varit över till Nordamerika ett par gånger, rest mycket och fått mycket uppmärksamhet.

– Vi har pratat om att: "De kanske inte flyger dag ett, de kanske inte flyger dag tre." Gör de det, så är det jättebra – men vi ser det här lika långsiktigt som de själva gör.

Kimby tror att de unga spelarna kommer växa in i SHL under säsongen.

– Vi ser framför oss att de får en liknande resa som i fjol, även om de då var ett år yngre. De kommer att få växa in i det under säsongen, för att sedan – förhoppningsvis – vara bärande spelare längre fram. Om det sker i september eller februari spelar mindre roll för oss.

– Vi tror att de kommer fortsätta utvecklas, och gör de det, så kommer de att bli väldigt bra SHL-spelare. Vår uppgift är att vara en trygghet för dem och låta dem ta stegen successivt.

Återsamling i augusti

Först väntar några veckors ledighet, innan Djurgården återsamlas i början på augusti och tar sina första steg som SHL-klubb igen:

– Vi kommer ses lite innan för att ta hand om vissa bitar, men första riktiga träningen är den 4 augusti, säger Kimby – som ser fram emot att dra igång.