Det ger motivation – Normann om succén: "Ett driv"

Tobias Normann anslöt till Frölunda inför den aktuella säsongen efter ett år i Hockeyallsvenskan med AIK. Den unga målvakten hade tidigare endast spelat tre SHL-matcher för Färjestad under föregående säsong, då laget kämpade med målvaktsproblem.

– Jag känner mig trygg i den här miljön, både i laget och runt omkring, och jag tycker att jag passar väldigt bra in i Frölunda. Här finns ett driv, oavsett om det gäller spelare eller folk på kontoret, som smittar av sig och handlar om att utvecklas varje dag, säger Normann.

I Frölunda har Normann fått en tuff utmaning framför sig, då han konkurrerat om istid med den erfarna målvakten Lasse Johansson. Trots den hårda konkurrensen har han lyckats stå för 22 starter under grundserien och två matcher i slutspelet.

Till en början var han nervös och kände ett behov av att bevisa att han höll SHL-nivå.

– Det tog lite tid att verkligen komma in i allt, men jag tycker att processen har gått bra. Vi har haft en stark defensiv, och det underlättar verkligen för oss målvakter. I början var fokus mycket på att visa att man är pålitlig på SHL-nivå, att göra det som förväntas av en utan att nödvändigtvis bli någon matchhjälte. Men med tiden har jag också kunnat bli just det och stå för de avgörande räddningarna. Det har varit en väldigt bra säsong hittills, och jag har fått spela mer än vad jag trott, säger han.

Det ger motivation

Pressen från omvärlden har han känt av, men inte mer än vad han vanligtvis gör som hockeyspelare på elitnivå.

– Jag har haft turen att spela i väldigt fina och stora föreningar tidigare, med höga krav och förväntningar. Så pressen utifrån är inte något nytt för mig på det sättet. I början handlade det mest om att visa att jag hör hemma på den här nivån och att de matchavgörande räddningarna jag gjorde skulle komma mer och mer med tiden. Den största pressen var egentligen bara i början, när jag ville bevisa att jag kan spela i den här ligan och vara pålitlig. Sedan finns det alltid mål och matcher man helst vill glömma. Men när tränare och spelare känner att man räcker till, då släpper oftast den pressen. Vi har en hög kravbild i Frölunda, och ingen är nöjd om vi inte går hela vägen. Men jag föredrar verkligen att det är så, hellre att vi sätter ribban för att vinna än att vara nöjda med att bara ta oss till slutspel, säger han.

Ger det dig mer motivation när det är mot en så pass rutinerad och etablerad målvakt du konkurrerar mot?

– Ja, självklart, han gör sällan en dålig dag, vare sig på träning eller match. Jag försöker alltid visa min bästa sida varje dag och utvecklas. Jag vill vara mitt bästa jag varje dag och visa att jag vad jag kan. Det är så det ska vara, säger han.

En storebror

I slutspelet fick Normann göra sin första match från start i den fjärde kvarten. Då blev det förlust och efter matchen sa han till GP:

– Så som Lasse spelar är det bättre att han kör!

Lasse Johansson stod matchen efter, innan han blev sjuk och Tobias Normann fick hoppa in mellan stolparna. I den matchen visade det sig att han sparat sin första SHL-nolla, när Frölunda avancerade till semifinal.

Hur stöttar du och Lasse Johansson varandra under slutspelet?

– Likt under hela säsongen har vi haft en fin relation, och det känns som en storebror för mig. Han visar vad som gäller och sätter standarden. Han gör sitt bästa för att få mig på topp varje dag, och jag gör vad jag kan för honom. Vi har en jättefin relation, och oavsett hur det har gått i en match, så gör vi alltid vårt bästa för att hjälpa varandra. Det är en styrka, säger han.

Diskussionen om målvaktsval

På lördag drar semifinalserien mot Luleå igång, och Normann berättar om diskussionerna kring målvaktsvalet.

– Vi har två bra målvakter som båda vill hjälpa laget att vinna och hela tiden strävar efter att bli bättre. Den som är hetast får spela, och sedan har vi ett fantastiskt bra försvarsspel, säger han.

Vad blir viktigt mot Luleå för att ni ska ta klivet till final?

– Det kommer bli jättetufft, verkligen ett bra lag. Skador har varit ett problem, men vi har blivit ganska vana vid att spela utan att ha fullt lag, det känns som vi inte haft det på hela säsongen. Vi tar en match i taget och jag tycker att vi bara ska fortsätta med det vi har gjort – vara solida defensivt och inte bjuda på något. Vi har också bra spets som kan avgöra matcher, och när lägena dyker upp, så gäller det att vi är effektiva. Vi har pratat om att vara i bäst form i april och att träna hårt under säsongen hjälper oss nu. När slutspelet börjar ska vi vara i bra form. Vi är redo och Luleå kommer verkligen få kämpa om de ska ta sig förbi oss!