"Det är överlevnad som gäller för Leksand"

Leksand ligger på en elfte plats i SHL med 20 inspelade poäng efter 18 matcher. Laget gick in i uppehållet med fyra poäng ner till negativ kvalplats och inför säsongen nederlagstippade. Bergqvist anser att Leksand har blandat och gett under sin säsongsinledning.

– De fick bra betalt i början för sitt spel. Tyvärr kom det lite skador på de snabba spelarna och då blir det svårt att spela den snabba hockeyn som Johan (Hedberg) vill. Samtidigt blev det ett fönster för unga spelare att komma in och de har breddat den trupp som man tyckte var tunn från början.

– Sen ska man komma ihåg att alla tippade Leksand i botten. I min värld tävlar man om plats 9-11. Det gäller att hävda sig där mot de lagen. Nu ligger man elva och det är det man kan förvänta sig. Sen kanske jag tycker de har tagit tre, fem poäng före lite sett till hur de har spelat.

Vad tycker du har funkat bra, mindre bra?

– Jag tycker att Hellsten har tagit kliv framåt. Han har spelat på en högre nivå jämfört med förra säsongen, det är positivt. Backsidan har sett starkare ut än de flesta trodde inför säsongen. Sen har man varit alldeles för trubbiga framåt, man har inte kapitaliserat alls på chanserna man fått och behöver ta om man ska vinna matcher.

Flera juniorer har kommit upp och tagit i Leksand. Som exempelvis Tinus Luc Koblar, Zaki Crookes och August Lissel har kommit upp i A-laget och gjort bra i från sig. Något som glädjer Berqvist. Han vill även lyfta fram yngre seniorspelare som Andro Karderli och Arvid Elijas.

– Det är där man ser den största utvecklingen på de unga. Sen hade det varit önskvärt om spelare som är mer rutinerade som Caito, Cehlarik och Vejdemo skulle kunna kliva upp ytterligare ett, två steg. Sen Veronneau likadant men har varit skadad tidigare, så det är svårt att bedöma. Om man ska lyckas bli nia istället för 13-14 behöver de spelarna kliva upp ett jack ytterligare och det tror jag att de tycker själva också.

Så det landar i att de mer rutinerade inte levererar?

– De gör det på ett sätt, sen har de högre förhoppningar att det skulle bli lite bättre än säsongen innan och det kanske man inte har sett inledningsvis. Det är ungefär samma som föregående. Sen fyller de en funktion såklart. Men det krävs att man får utveckling under året. Det är jätteviktigt. Ett stort steg att ta, man spelade mer avvaktande förra året och man lade mer fokus på defensiven och vann matcher, säger Bergqvist och fortsätter:

– Nu har jag inte den insikten men av vad jag hör Johan säga är det lite att man ska sätta gasen i botten och spela en snabb hockey, det är två olika stilar Det krävs att man har attributen för det i form av bland annat stark skridskoåkning. När man spelar snabb hockey kan det bli slarvigt i passningsspelet och det har man märkt matcherna det inte riktigt funkar. Framförallt i den sista tredjedelen. Första två tredjedelarna i hur man tar sig från egen zon tycker jag ändå funkat. Det har inte blivit de där avgörande passningarna de sista 30 meterna som säkert Johan hade hoppats på.

Det har pratats mycket om det som sker i Leksand både på och utanför planen, bland annat om klubbens ekonomi. Bergqvist tror att alla behöver dra åt samma håll inom föreningen.

– Det är olyckligt. Det var inget som Leksand behövde, det är som det är. Alla som håller på Leksand, spelar för Leksand och jobbar för Leksand, måste förstå att det i första hand är en överlevnadssäsong. Där man tävlar om en plats i högsta serien. Där behöver man ha ett ingångsvärde där alla inför säsongen tippade de 13-14. Allt över det är en framgång egentligen i det läge Leksand har satt sig i.

– Jag var uppe och tittade på matchen en lördagsmatch mot Djurgården då var det strax över 7000 personer. Några dagar senare spelade man igen och då var det 6500. Att dra 13000 i publik på några dagar i en kommun med 16 000 invånare… Jag tycker att det finns ett intresse. Sponsorerna är trogna och om de behöver ställa upp så gör de det. Det är lite för mycket spotlight på det negativa. Leksand och alla som håller på Leksand måste släppa blicken på SM-guld. Det är överlevnad som gäller och det tror jag är ett bra ingångsvärde inför säsongen

Menar du att det man ska anpassa sig till verkligheten?

– Absolut. Vi rör oss i verkligheten och man får anpassa sig. Man har ups and downs. Leksand gick upp i högsta divisionen 1948 och har spelat där alla år förutom 12-15 säsonger någonting. Det har varit ups and downs som för många andra lag under den tiden. Man måste acceptera läget, även om man inte alltid behöver gilla det. Alla som vill Leksand väl måste dra åt samma håll. Nu måste vi ta avtryck ned mot trampolin och upp mot framtiden på något sätt.

En annan diskussion som pågått kring Leksand är huruvida det går samarbeta med antagonisten Mora. Detta efter att Dennis Altörn lånades ut och Leksandsklacken svarade med en banderoll som löd: "Hellre död än röd."

– För mig gör det inget. Jag har samarbetat med Mora när jag varit klubbdirektör och marknadschef. Vi har haft samarbete åren genom och det har knackat lite och så vidare men jag känner att jag kan inte haka upp mig på det, utan det är vad som är bäst för Altörns utveckling, resonerar Bergqvist och fortsätter:

– Jag känner ändå rivaliteten mot Mora, den kommer aldrig går ur mig. För den är äkta. Johan har varit tränare i Mora och gör det bra efter att ha stått på tillväxt. Och tittar vi långt bak i tiden och finns andra spelare vars utveckling har blivit bättre. Jag förstår allt det där men jag personligen, för det är det jag kan uttrycka, stressar jag inte upp mig av det på något sätt.

Slutligen får Bergqvist resonera kring hur han tror att säsongen kommer att sluta för Leksand.

– Jag är med i ett stort tips varje år. Då resonerar jag så att jag tar in alla lag i sjok, för det är lättare på det sättet att se var de ska vara och då hade jag Leksand 10-14. 9-14 skulle kunna vara rimligt, jag har de elva i tipset. Då behöver målvakterna, när man tagit ett bett med två unga målvakter, vara på en hög nivå. Backsidan behöver utvecklas som den har gjort och nyckelspelare framåt behöver nya kliv, då kan man vara 9-11, säger han och fortsätter:

– Blir det mycket skador, spelare som inte kommer till sin rätt och man utvecklar ett dåligt kollektivt självförtroende, då kan man hamna 13-14. Därför tror jag att om man håller på Leksand oavsett om man står på läktaren, sitter på läktaren eller jobbar som funktionär, på kansliet, som spelare, så behöver man ha utgångspunkten att kriga för vårt liv så vi kan bli 9-12. Börjar man tvivla och peka på syndabockar och göra drastiska förändringar kan det bli jobbigt. Det är en speciell säsong på många sätt.