Tre Kronor blev tvåa i Sweden Hockey Games efter förlusten med 3-1 mot Finland.
– Jag tycker vi spelar bra, förutom i första perioden i dag. Jag tycker vi var aggressiva, bra driv, bra spelglädje, skapade mycket. I första i dag var de lite hetare än oss annars har vi varit det drivande laget i alla matcherna, säger Mikael Backlund som inför turneringen utsågs till Tre Kronors lagkapten, ett uppdrag han får behålla i VM i Danmark.
Den 29-årige Calgary-centern blir en stark ledare i VM i Danmark när nu 25-mannatruppen flyger till Köpenhamn på onsdag.
På söndagskvällen fick JVM-backen Erik Brännström, HV71 och forwardstrion Jacob Nilsson, Mora, Axel Jonsson Fjällby, Djurgården och Patrik Zackrisson, Sibir besked att det inte blir något VM-spel den här gången. De fyra SHL-backarna som varit med i Sweden Hockey Games har gjort ett gott intryck på Backlund:
– De är spelskickliga, smarta backar tycker jag. Några av dem är unga och kan väl lära sig ibland att välja lägen när man dumpar och när man åker in med pucken, men jag tycker att det ser bra ut för svensk hockeys framtid.
Förbundskapten Rikard Grönborg valde att peta Brännström och tar med sig Frölundas Adam Almquist, Färjestads Mikael Wikstrand och HV71:s Lawrence Pilut.
– Jag tycker de gör ett bra jobb. Det är fyra spelskickliga backar. Det måste man vara om man ska spela på den här nivån. De är bra på olika saker, men den gemensamma nämnaren är att de är spelskickliga, säger Grönborg.
Ser fram emot en guldjakt
Mikael Backlund ser fram emot en guldjakt och till VM kommer nu Anaheimduon Hampus Lindholm och Rickard Rakell, båda var med i World Cup i Toronto 2016, och Detroitforwarden Gustav Nyquist.
– Jag tycker det känns jättespännande och jätteroligt. Jag är väldigt exalterad att dra i gång. Tycker laget vi hade här har gjort det riktigt bra och hade kunnat göra det bra i VM med, men nu får vi in ännu mer spets med framför allt Rakell som har öst in mål där borta och ”Hampe” (Hampus Lindholm) som är stabil, ”Nypan” (Gustav Nyquist) som öser in mål där borta i år. Det är klart att det stärker truppen, säger Mikael Backlund.
Tre Kronors preliminära VM-trupp
Målvakter
Filip Gustavsson, Magnus Hellberg, Anders Nilsson.
Backar
Adam Almquist, Oliver Ekman-Larsson, Erik Gustafsson, John Klingberg, Adam Larsson, Hampus Lindholm, Lawrence Pilut, Mikael Wikstrand.
Forwards
Lias Andersson, Mikael Backlund, Jacob de la Rose, Dennis Everberg, Mattias Janmark, Adrian Kempe, Carl Klingberg, Johan Larsson, John Norman, Gustav Nyquist, Elias Pettersson, Magnus Pääjärvi, Rickard Rakell, Mika Zibanejad.
