Därför värvade inte Modo: ”Vi är supernöjda”

Modo har återigen halkat ner under kvalstrecket efter dubbla förluster mot Frölunda och Leksand förra veckan.

När transferfönstret stängde i lördags valde sportchefen Henrik Gradin att sitta lugn. Nu berättar han om klubbens resonemang runt deadline och varför det inte blev några fler värvningar.

– Vi tittade ganska brett, framför allt efter en forward och en center. Men vi kände någonstans att vi tror väldigt mycket på vår trupp och har gått bra under en längre tid, där samtliga spelare också har blivit bättre hela tiden.

– I slutändan handlade det om att de spelare vi fick på bordet och försökte värva helt enkelt inte var bättre än det vi redan har, säger han till Hockeynews.

”Vi var nära i några fall”

Fanns det något som var nära att bli klart under januari och februari?

– Jag vet inte om man ska kalla det nära. De spelare vi tittade på spelar för andra klubbar just nu, så i slutändan var det diskussioner. I några fall tyckte vi att vi var nära, men deras klubbar kunde inte sälja dem eftersom de själva hade hamnat i en prekär situation i så fall.

Ett namn som nämndes i ryktesväg var den NHL-meriterade centern Joel L'Esperance.

– Han var aldrig riktigt aktuell för oss. Vi tittade på honom tidigt, men han har inte spelat hockey i år, så det spåret försvann ganska snabbt från vår radar, säger Gradin.

Fokus på Finland och Schweiz

Var letade ni främst efter förstärkningar?

– Det var mestadels Finland, men även någon spelare i Schweiz. Det var där vi var som mest aktiva.

I stället är det den nuvarande truppen, bestående av två målvakter, sju backar och 15 forwards, som ska se till att Modo undviker kvalspel. Dessutom finns möjligheten att kalla hem de utlånade spelarna Lucas Pettersson, Jakob Norén, Theo Jacobsson och målvakten Pontus Eltonius om det skulle behövas.

– Vi är supernöjda, annars hade vi förstärkt på något sätt. Vi har dessutom tre spelare i Östersund som får mycket speltid och är inne i det. De är redo att kliva in om chansen dyker upp, säger han.

Lucas Pettersson kan röra sig fritt mellan klubbarna resten av säsongen, medan Norén, Jacobsson och Eltonius inte kan återvända till sina respektive lag om de kallas tillbaka.

– Just nu är Lucas kanske närmast. Behöver vi honom, så tar vi hem honom. Däremot kommer vi inte att ta hem Theo och Jacke bara för att de ska vara sjundeback eller extraforward.

– Vi har även Milton (Gästrin) som gör det bra här, och då är det mycket bättre att låta dem spela där de är. Ska vi plocka hem Theo och Jacke, ska de gå rakt in i laget, det är vår klara bild, säger Gradin.

”Vi måste börja vinna”

Med nio omgångar kvar och ett kvalhot hängande över sig är Henrik Gradin fast besluten över hur Modo ska undvika negativt kval.

– Vi har varit under strecket sedan omgång sju eller åtta, så det är inget ny situation. Vi behöver börja vinna hockeymatcher igen. Nu har vi två raka förluster och måste tillbaka till vinnarspåret. Vi är fullt fokuserade på det. Vi vet att det kommer bli en kamp hela vägen in, och det gäller att ge oss själva chansen att ta poäng i varje match, säger han.