Vältajmat tog sig förbundskapten Thomas Paananen och hans assistent Patrik Fagerlund till Stockholm och Hovet under torsdagen. På plats fick de se landslagsduon Anton Frondell och Eric Nilson spela i Djurgårdens A-lag.
Det tillhör inte vanligheterna att två 17-åringar med galler för ansiktet släpps fram i en och samma match på elitnivå.
Både Frondell och Nilson spelar i U18-landslaget Småkronorna.
– De tillhör toppen båda två. De spelar inte ihop utan är centrar i varsin offensiv line. Jag blev glad nu när Anton fick göra ett mål, säger Paananen till Hockeynews efter Frondells väldiga direktskott till 3–1 i 4–1-vinsten mot Vimmerby.
Vad säger du om att Djurgården matchar två 17-åringar?
– Det är ju roligt att de släpper fram dem, absolut. För internationellt ligger de väldigt långt fram. De är i toppen offensivt i vår årskull. Det är kul att se, säger Paananen.
Fysiskt klarar sig både Frondell och Nilson väl i Hockeyallsvenskan.
– Man börjar se att de tar för sig här också.
Var på väg mot stora JVM
Anton Frondell spelade i J20-landslaget i början av säsongen, men när skadorna ställde till det fick han ta ett kliv ner till de jämnåriga.
– Han var säkert högaktuell för att kunna vara med. Hade han inte haft skadan hade det inte varit omöjligt att han hade varit i Ottawa nu, säger Paananen.
Men Anton Frondell har berättat för Hockeynews att han tycker att det är lika kul att spela hockey oavsett nivå och landslag och ser det inte som ett personligt nederlag.
– Det är det som är hans styrka. Han är så jäkla jordnära. En bra kille. Det är viktiga egenskaper sen när man ska ta vidare, att man kan ta instruktioner och att man kan tackla lite motgångar på vägen. Jag tycker att han börjar bli bättre och bättre även i Djurgårdens A-lag. I juniorerna tycker jag att han sticker ut ganska kraftigt. Men det är det här steget som börjar bli roligt att se.
Anton Frondell har tagit plats i powerplay med spelare som Marcus Krüger, Colby Sissons, Patrick Thoresen och Tyler Kelleher. Han fick chansen då Dick Axelsson blev avstängd. Och han har tagit väl vara på den.
Djurgården utökar sin ledning till 3-1 pic.twitter.com/M22SI2uHWG
&mdash>; TV4 Hockey (@TV4_Hockey) January> 2, 2025
Till sommaren spås Frondell gå tidigt i NHL-draften. Det är något som förbundskapten Paananen på olika sätt förbereder sina spelare på eftersom det är en jättegrej i 18-åriga pojkars liv.
Snackar inför NHL-draften
– Ja, vi har pratat lite grann om det när vi är i landslaget. Just i hans fall är han ganska hajpad. Men jag tror att han tycker att det är roligt mer än att han tycker att det är jobbigt. Han är väldigt unik på det sättet.
Paananen kunde inte låta bli att notera att det var viss uppståndelse när Småkronorna var på en turnering i Camrose i Kanada. Framför allt runt Anton Frondell.
– Jag tycker att han har en ganska bra distans till grejerna. Han verkar trivas med det. Det är många som rycker i honom, i alla fall när vi är borta i Kanada också. Man ser att det är många som snackar om Anton. Men jag tycker att han tar det bra, säger Thomas Paananen, som fick en pratstund på Hovet med Frondell efter Djurgårdens 4–1-seger.
Tyler Kelleher om Anton Frondell
Frondell var självkritisk när det kom till lagets prestation inledningsvis.
– Jag tycker att vi är slarviga i början. Sedan räddar både (Viktor) Andrén och Tyler Kelleher oss kan man väl säga med resultatet. De gör det riktigt bra. Ju längre matchen går desto mer tycker jag att vi tar tag i det. I slutet dominerar vi. Vi ger inte Vimmerby nånting alls och vi ser till att ta hem de tre poängen och vi gör det säkert också, säger Frondell till Hockeynews.
Analytisk 17-åring
Efter matchen hade han full koll på hur många puckar Djurgården hade på mål i den första perioden. Och när. Det är inte första gången som Stockholmslaget inte får puckar på motståndarmålet i början av en match.
– Jag tror vi har fyra skott i första perioden. Noll efter första tio. Sedan har vi väl lite tur. Två går in av de fyra. Alltså, skapar man inget är det något man inte gör bra i spelet. Lite mer attacksugna. Vi är lite runda och passar och passar. Våga skjuta kanske. Det känns som vi skjuter mer i slutet och då går de in också.
Får man chansen I powerplay som Anton Frondell så gäller det att bidra. Det gjorde han med det vackra 3–1-målet på pass från backklippan Colby Sissons.
– Jag var skottsugen I powerplay och smällde den så fort jag fick den. Det var ju öppet mål. Colby är otroligt skicklig back. Jag vet inte hur många assister han har den här säsongen. Han skapar otroligt mycket öppna lägen till dem han passar. Han är så smart. Jag tror inte ens han kollar på mig när han passar. Han bara vet att jag är där så han fintar alla motståndare, och målvakten.
Frondell har öga för detaljer och berömmer Sissons spel på blålinjen i powerplay.
– Kroppen säger nåt, huvudet nåt, klubban nåt och pucken nåt annat. Man får vara redo var man än står när han har pucken.
Du fick en bra träff?
– Den satt bra.
Vad pratade du med förbundskapten Paananen om?
– Det var ett tag sedan vi sågs så vi sa hej och snackade. De frågade lite vad jag tyckte så det var mer jag som berättade.
Var du nöjd med matchen?
– Vi vinner med några måls marginal inför ett fullsatt Hovet på Järnkamindagen. Så ska det vara… Det var jättekul.
