CHL finns inte i KHL:s plan

Kontinental Hockey League har hittills bestått av lag från forna östblocket i Europa. Det enda undantaget är finska Jokerit, som bröt sig ur den finska ligan för att ansluta till den ryska jätteligan.
KHL gör nu ett nytt försök att hitta lag i Västeuropa.

– Jag kan bekräfta att vi förhandlar med en klubb från Frankrike som vill ansluta. Vi förhandlar både med Frankrikes idrottsministerium och Franrikes ishockeyförbundet. Vi överväger ett urval av klubbar, säger KHL-presidenten Dmitrij Tjernysjenko, enligt de ryska medierna Championat.com och R-Sport.

Spelar KHL-matcher i Västeuropa

Som ett led i att introducera sig för hockeypubliken i Västeuropa kommer KHL att spela matcher där i höst. Den 26 oktober spelar CSKA Moskva mot Slovan Bratislava i Wien. Den 28 oktober är det SKA St Petersburg-Slovan Bratislava i Wien.

Den 26 november spelas KHL-mötet Dinamo Riga-SKA St Petersburg i schweiziska Zürich och den 28 november är det Dinamo Riga-CSKA Moskva i den schweiziska storstaden.
Tjernysjenko är nöjd med utvecklingen, men är däremot hemlighetsfull när det gäller vad som diskuteras med den franske förbundsordföranden Luc Tardif.

– Jag vill inte fördjupa mig i några detaljer eftersom vi för liknande förhandlingar med andra länder också. Frankrike är inte det enda land vi förhandlar med, säger Tjernysjenko.

"Expandera internationellt"

– Vi fortsätter vårt jobb med att få ligan att expandera internationellt. Vi kommer att spela grundseriematcher i de länder där vi skulle vilja få in nya lag ifrån. Vi fortsätter att skala bort lag så att vi får bort svaga ryska lag för att kunna ersätta dem med starkare utländska klubbar som har med sig fans, nya marknader och nya möjligheter för våra sponsorer. Vårt mål är att marknadsföra ligan på den europeiska marknaden.

CHL har sedan starten av turneringen försökt få med ryska lag. Men KHL har inte varit intresserat.
Nu pågår alltså förhandlingar med Frankrike för att få med ett franskt lag i KHL.

– Så pass mycket följer jag det och vissa lag i KHL har stora bekymmer, både sportsliga och framför allt ekonomiskt. Det är klart, kan man uppgradera hela tiden genom att få in bättre organisationer med bättre stabilitet är det klart att man vill jobba med det. Jag tror att det är en bit bort. Jag tror att det svårt att anpassa sig och sätta ett lag i KHL. Jag tror det är få förunnat att göra det, säger Håkan Loob, styrelsemedlem i Champions Hockey League till HockeyNews.se.

Är det viktigt att få med KHL för att höja statusen på CHL?

– Den frågan är ständig. Det är väldigt svårt att få ett grepp om vad KHL vill. När de inte är involverade så gör de vissa uttalanden. När de är involverade så är det 180 grader. Jag tror man ska fortsätta diskutera och se vad man kommer överens om. Just nu är det 32 lag i väst som spelar om det. Några KHL-lag någon gång i framtiden skulle man få in så att det blev en extra krydda på det, säger Håkan Loob.