CHALLE: Så ska Timrå ersätta stjärnorna – ”Han fyller luckan”

Från Strömstad till Östersund. Ja, det är lite livet som hockeyreporter på Hockeynews.

Jag har varit i Östersund och tittat på en träningsmatch mellan Östersund och Timrå.

En match där Östersund startade bäst, utan att för den delen skapa någon vass chans – trots att de har ett powerplay bland annat.

Första skottet på mål i fem mot fem kom efter elva minuter, och då var det Timrå som stod för det.

Mycket av snacket runt Timrå har handlat om hur man ska klara sig utan Jonathan Dahlén och Emil Pettersson.

En sak kan vi slå fast: Otto Kivenmäki, Dylan McLaughlin och Reid Gardiner, som nu spelade ihop, såg riktigt bra ut. Dylan McLaughlin kommer absolut att fylla luckan efter Emil Pettersson.

Och Otto Kivenmäki har en utomordentligt stor skicklighet, speciellt när han får lite utrymme.

Jag tycker att Reid Gardiner också, jämfört med hur jag såg honom i Växjö, såg bra ut.

Han behöver vara den som framför allt i powerplay på något sätt kan ersätta alla mål som Jonathan Dahlén gjort. Tufft att komma upp i samma mängd som Dahlén, men han har ett riktigt vasst direktskott. Får han bara någon som lägger upp puckarna åt honom kommer han göra en hel del mål, framför allt i powerplay.

Mikael Gath har satt ihop två powerplay-formationer redan nu, där man vill köra igång dem och få dem att fungera ihop. Där spelade dock importerna inte ihop – Kivenmäki spelade i en annan uppsättning, medan McLaughlin och Gardiner spelade i samma.

Backsidan är en annan punkt som lyfts gällande Timrå, framför allt sedan Alfons Freij sent i sommar lämnade för Winnipeg. Där är det helt klart fortfarande ett frågetecken – det finns en lucka, en ledig plats i backuppsättningen, och Timrå letar precis som andra lag fortfarande efter spelare.

Problemet för Timrå kan vara ekonomin: hur mycket man har att lägga på en ny spelare. Alfons Freij var ju en väldigt billig back, så man har inte sparat några pengar sedan han försvann.

I övrigt, Mikael Gath, ny tränare i Timrå – vad innebär det?

Ja, en sak är säker: han kommer få spelarna att jobba hårt. För i en träningsmatch mot Östersund, när man var i ledning med 4-0, åkte varenda spelare skridskor och jobbade stenhårt hela tiden. Det var ingen som gick ner på latsidan.

Det tror jag ganska övertygat är en impact som Mikael Gath haft på sina spelare, och kommer ha under säsongen också. Timrå vann med 5-1. Men som helhet kan man säga att det var ett prov utan värde vi såg igår.