Paul Carey, 33, har spelat i hela sin hockeykarriär i Nordamerika. Flytten till Stockholm och SHL är ett nytt steg och det gör att han har mycket att sätta sig in i och lära sig.
Fyra matcher in på säsongen har Carey stått för två assist och han har hoppat runt i kedjorna.
– En stabil start. Vi försöker bli bättre varje dag. Det finns ett högt tak för vårt lag. Vi har mycket skicklighet och talang. Vi försöker ta reda på vilka vi är och vad vi har för identitet, vilken sorts lag vi kommer att vara den här säsongen, säger Carey till HockeyNews.se.
Amerikanske Paul Carey talar som en van ledare. Carey har varit lagkapten i Bostons farmarlag Providence i AHL. Han har erfarenhet av att ha spelat i NHL-lagen Colorado, Washington, New York Rangers, Ottawa och Boston.
SHL är något helt annat. Och Djurgården är i år något annorlunda jämfört med tidigare eftersom det är en ny tränarstab, många nya spelare och ett delvis nytt sätt att spela.
– Jag tycker att vi i de fyra första matcherna har visat upp en mängd olika personligheter och olika sätt att spela på. Vi behöver välja en av dem och bli jättebra på den, menar Paul Carey.
LÄS MER: Skador på Djurgårdens toppspelare öppnar för SHL-debut för 17-åringarna
Djurgården har två vinster och två förluster. Carey tycker sig veta vad allt handlar om nu och är nöjd med inledningen för egen del.
– Det går bra. Jag har varit här i omkring två månader nu och mina ben har vuxit sig mycket större efter allt skridskoåkande… Det är en positiv sak att ta med sig.
Paul Carey väntar på att få spräcka nollan i Djurgården i SHL. Foto: Bildbyrån.
– De här fyra matcherna har varit en läroperiod och jag försöker hitta kemi med några killar. Vi har haft lite skador så det har bytts lite folk i kedjorna, men det har varit jättebra så här långt och jag trivs verkligen.
Paul Carey behöver inte fundera särskilt länge innan han sätter fingret på den största skillnaden mellan spelet i Nordamerika och det i SHL.
– Jag skulle säga att ligan i stort är mer defensivt inriktad här. De flesta lagen håller sig tillbaka när du har pucken och ser till att du hamnar på utsidan och gör det svårt att ta sig till de bra ytorna i mitten. Det är en stor skillnad så här långt, anser Carey.
LÄS MER: Trots svaga starten – Leksandsbossen inte oroad: "Mår ändå rätt bra"
– Och skridskoåkningen. Alla kan åka. Lagen har ganska bra tålamod med pucken. De känner inte att de behöver rusa in i anfallszonen. Det är svårt för mig med omställningen till ett mer tålmodigt spel när allt där hemma är mer aggressivt och man jagar på med fem man medan man här är mer tillbakadraget och väntar på att motståndarna ska komma mot dig.
Är det svårt att vänja sig vid att ha tålamod?
– Jag skulle inte säga att det är roligt. Men det är en bra utmaning. Vi som lag och jag personligen behöver klura ut hur man tar sig in på mål. Det är definitivt en utmaning som jag ser fram emot att ta mig an här.
Djurgården vill att Carey är en spelare som är stark framför motståndarmålen och banar väg för kedjekamraterna.
På måndag väntas NHL-meriterade Peter Holland göra sin första träning med Djurgården och förhoppningen är att han blir spelklar till mötet med Rögle nästa torsdag den 7 oktober.
Efter två säsonger i KHL är Peter Holland klar för Djurgården där han får återse NY Rangers-kamraten Paul Carey. Foto: (c) photo.khl.ru Anton Basanayev.
Carey och Holland var lagkamrater i NY Rangers för fyra år sedan.
– Jag har bara spelat 15 matcher med honom så det är inte så mycket att gå på, men han är en smart tvåvägscenter som har skicklighet. En stabil kille och definitivt ett bra tillskott för vårt lag, säger Paul Carey.
Han kan bli en nyckel till er offensiv?
– Ja, varje gång du kan addera en smart och skicklig spelare kommer det att hjälpa din offensiv. Vi har mycket talang och hoppas att vi kan hitta bra kemi i kedjorna så att det fungerar bra för alla.
Har du pratat med Holland sedan det blev klart att han ska till Djurgården?
– Ja, lite grann förra veckan när han skrev på. Han verkar upprymd.
Djurgården får första gången på 22 månader över 8 000 åskådare i matchen mot Leksand på torsdagen.
Paul Carey har hunnit bekanta sig lite med Stockholm och livet i huvudstaden.
– So far, so good. Jag gillar verkligen staden.
– Den första matchen hade vi bara 2 000 fans, men det kändes som det var fullt. Det har varit riktigt spännande och något jag tog reda på när jag skulle skriva på. Jag kollade upp publiken och det här laget har mycket stolthet och passion och en härlig supporterskara. Jag ser verkligen fram emot den här veckan och att Hovet blir fullt. Jag kan inte bärga mig, säger Carey.
