NHLs grundserie är nu över och slutspelet drar igång på måndag. Under natten till lördag spelades de två sista matcherna där Buffalo Sabres vann 5–2 över Columbus Blue Jackets.
Jeff Skinner gjorde ett mål och två assist och Casey Mittelstadt gjorde ett mål och en assist för Buffalo.
– Det har varit ett långt år. Självklart nådde vi inte målet vi ville, men man måste vara professionell och göra en bra insats. Vi hade många chanser tidigt. Deras målvakt gjorde några bra räddningar. Vi var tvungna att hålla fast vid det, och det lönade sig, säger Skinner till NHL.com efter matchen.
Columbus Blue Jackets slutade på en 31a plats i ligan efter en säsong som var fylld av skador.
– Det här har varit den svåraste säsongen med alla skador. Det är svårt att se alla killar som är borta resterande del av säsongen och killar som är borta sex–sju veckor. Det är svårt att se sådana lagkamrater skada sig, speciellt när de är en stor del av laget, säger Johnny Gaudreau till NHL.com.
Johnny Gaudreau gav Columbus ledningen 34 sekunder in i den första perioden. Det tog sedan till mitten av den andra perioden för Skinner att kvittera matchen genom en passning från Mittelstadt.
– Det var upp- och nedgångar och jag trodde att vi höll ihop och bara fortsatte spela. Vi har en ung grupp och vi visste att det skulle bli upp- och nedgångar. Jag är bara stolt över killarna för att de höll ihop och kom ut på andra sidan, säger Mittelstadt till NHL.com.
Fyra minuter senare gav Victor Olofsson Buffalo ledningen när han gjorde sitt 28e mål för säsongen. Alex Tuch gjorde sedan 3–1 för Buffalo.
Tyler Angle reducerade till 3–2 när han gjorde sitt första NHL-mål.
– Två matcher på två dagar, det är något jag aldrig kommer att glömma. Att sedan få göra ett mål i min andra match, det är en bra upplevelse för mig och stärker mitt självförtroende inför nästa säsong, säger Angle till NHL.com.
I den tredje perioden gjorde Buffalo två mål och vann matchen 5–2.
Buffalo Sabers – Columbus Blue Jackets: 5–2 (0–1, 3–1, 2–0)
Mål, BUF: Jeff Skinner, Victor Olofsson, Alex Tuch, Casey Mittelstadt, Peyton Krebs
Mål, CBJ: Johnny Gaudreau, Tyler Angle
Skott: 35–31 (16–8, 11–15, 8–8)
