Lucas Pettersson hade ännu inte slagit igenom i Hockeyallsvenskan. Ändå valde talangen att lämna en möjlighet i ett degraderat Modo för ett Brynäs med på papperet klart hårdare konkurrens.
Men tvivlarna har fått svar på tal. 19-åringen har inte bara tagit en plats, han har också levererat bra. Särskilt den senaste tiden, med 1+1 på de tre senaste matcherna, men även i CHL där han gjort 3+2 på sex matcher.
– Man vill ju motbevisa det, så är det ju, säger han.
Känns det som att du har tystat tvivlarna?
– Det vet jag inte. Det är fortfarande tidigt. Jag har väl inte överträffat mina egna förväntningar än. Jag fortsätter bara på det här och lever här och nu – blickar varken framåt eller bakåt, en dag i taget.
Han fortsätter:
– Jag vet vad jag känner. Sen lämnar jag det till de så kallade experterna att säga vad de tycker. Det lägger jag mig inte i. Jag är trygg i det beslutet vi har tagit, det var ett gemensamt beslut med Anaheim, och jättenöjd över vart jag är.
Jag stod och pratade med dig för ungefär ett år sedan, då var du i Östersund. Det måste vara en ganska skarp kontrast mot var du är nu?
– Ja, jag ska inte snacka ner Östersund. I så fall snacka upp Brynäs och den omgivning jag har nu. Det är självklart en otrolig omgivning. Bland de bästa i SHL – vissa tycker att det är den bästa forwardsidan överlag i SHL. Jag är glad över där jag är. Sen måste vi som lag börja hitta bättre insatser och börja ta poäng. Det är där vi är just nu.
Känner du att du har vuxit in i SHL-spelet på den här nivån?
– Självklart lär jag mig fortfarande. Det är fortfarande tidigt in, jag har bara gått 13 matcher eller vad det är. Men jag känner att jag tar steg varje dag. Bara att få vara runt omkring dem. Jag får spela många minuter, lära mig av misstag. Jag växer av det varje dag. Förtroende leder till självförtroende.
Vad har varit den största omställningen för dig att kliva upp på SHL-nivå?
– Det är väl att växa in i SHL-hockeyn. Alla snackar om det, och det är inget skämt – det är en stor kontrast från allsvenskan. Det gäller att ta ansvar, ta ansvar över puck, och allt går fortare. Passningarna, spelet, det är tuffare, och man måste minimera misstag. Så att växa in i SHL-hockeyn har varit det största.
Du har fått spela lite med Nicklas Bäckström. Hur känns det?
– Jag har sagt det flera gånger – han är en fantastisk hockeyspelare, kanske en ännu bättre person. Man lär sig otroligt mycket av honom varje dag, både på och utanför isen. Fantastiskt. Lätt att spela med. Han gör alla runt omkring sig bättre.
Kan du nämna något specifikt som Bäckström har betytt för dig?
– Något specifikt vet jag inte. Han är otroligt ödmjuk, han pratar med en – och det betyder mycket. Man kan fråga honom saker. Jag försöker fråga så mycket jag kan utan att vara för mycket. Det finns väl någon gräns där. Se och lära, fråga frågor, ta in så mycket som möjligt med den rutin han har. Bland annat. Det finns många fler i laget som besitter rutin och erfarenhet, och man vill ta del av det så gott man kan.
Har du fått frågor om sången på läktaren – att du har en egen målsång?
– Nej, jag har inte fått det. Jag kan inte alla ord, jag har bara hört lite grann. Men det är fantastiskt roligt också. Man uppskattar fansen otroligt mycket. De betyder väldigt mycket för laget.
Det tog bara elva matcher för att få en egen ramsa?
– Ja, som sagt – jag vet inte vad jag ska säga. Det är bara roligt.
Men som alla kring Brynäs vill han också att målen och poängen ska leda till vinster. Senast blev det förlust borta mot Djurgården och starten på säsongen är under förväntan för laget.
– Jag tycker att vi inte kommer upp i den nivå vi vill. Djurgården spelar en ganska bra hockeymatch. Självklart har vi många utvisningar emot oss, det påverkar mycket, men jag tycker att de får många långa anfall mot oss och spelar väldigt enkelt bakifrån. Vi får ju inte fast dem som vi vill. En bra hockeymatch från Djurgården och en sämre från vår sida, säger han om matchen i lördags.
Känner du att det börjar bli frustrerande att resultaten inte har varit bättre hittills den här säsongen?
– Det är väl klart att vi hade önskat en bättre start, det är självklart. Men jag upplever ingen stress. Vi har haft bra prestationer, men också saker vi behövt rätta till – bland annat att vi har släppt in alldeles för enkla mål. Men vi har bra prestationer att bygga på och vi ser mycket bra. Men vi måste börja hitta sätt att vinna matcher, helt enkelt. Punkt slut.
Rent statistiskt har ni ju exempelvis flest skott i skottsektorn av alla lag i SHL hittills?
– Jo, absolut, jag håller med dig. Det känns som att vi kanske behöver få lite medstuds ibland. In framför mål, att få något skitmål. Det är kanske det vi behöver just nu.
Brynäs ligger elva i SHL, i en jämn tabell. Laget spelar två bortamatcher denna vecka, mot Växjö på torsdag och Färjestad på lördag.
