Brynäs hemliga plan – så ska de hantera konkurrensen

Förra säsongen överraskade Brynäs hela hockey-Sverige genom att som nykomling gå hela vägen till SM-final. Den här hösten väntar en ny verklighet – där förväntningarna är högre, konkurrensen tuffare och matchschemat tätare med både SHL och CHL på agendan. Huvudtränaren Niklas Gällstedt berättar för Hockeynews hur laget ska växa med pressen.

– Det har sett bra ut under de första träningsveckorna. Nu är vi inne i ett skede där vi repeterar mycket och försöker slipa på detaljerna. Det finns en bra grund att stå på, men det gäller att fortsätta finjustera, säger han när Hockeynews sitter ner med honom efter onsdagens ispass.

Efter segern mot Timrå i försäsongspremiären väntar Modo i Örnsköldsvik på torsdagskvällen. För Gällstedt handlar det mindre om resultat så här års – och mer om att se att laget tar med sig det dagliga in i matcherna.

– Framför allt vill jag se att mönstren sitter, att det vi tränar på börjar sätta sig. Sen kommer det att bli misstag, så är det alltid, men då gäller det att kunna peka på situationerna och bygga lärdomar av det, säger han.

16 forwards – en medveten konkurrenssituation inför CHL

Många tyckare menar på att Brynäs har en sämre backsida än år ett och att det i stället är den offensiva bredden som sticker ut. Gällstedt delar inte riktigt den analysen.

– Vi tappar två väldigt skickliga backar, absolut. Samtidigt tycker jag att vi har en jämnare backsida i år. Vi kanske kan sprida ut produktionen på fler spelare och inte belasta vissa lika hårt som i fjol. I det stora hela ser det bra ut, även om vi inte är helt klara ännu, säger han och syftar på den back som sportchef Johan Alcén jagar.

Han framhåller dock bredden på forwardsidan som en stor styrka:

– Det är bra att vi har det, men vi kanske får matcha laget lite annorlunda mot vad vi gjorde i fjol där det var några individer som hade för mycket istid över tid. Kan vi hantera det på ett bättre sätt så tror jag att vi kan ta ett kliv till i vårt lagbygge och spel.

Vilka ingredienser tycker du att ni har fått in i år jämfört med i fjol?

– Jag tycker att vi har skills i powerplay. Det hade vi i fjol också, men det kanske inte föll så väl ut som vi trodde. Vi har adderat in mera skills i offensiven till i år, och det gör ju också att vi får en bredd som är bredare än förra året. Backsidan har vi blivit lite mer fysiska än vad vi var i fjol, det kommer vi också behöva – det såg vi inte minst i slutspelet.

Hur har ni resonerat med kedjorna?

– Det är lite som i fjol. Jag vill inte gardera någon kedja med 1,2,3 och 4. Det är ni jätteduktiga på att göra. Är det nån femma som inte har sin dag så hoppas vi att det är några andra som kliver fram. Jag tycker att vi har en jäkla bra mix i formationerna. Skulle någon vara skadad så är det lättare att justera här och där, tycker jag. Vi har gott om alternativ.

Med 16 forwards i truppen blir kampen om istid knivskarp. Det kan också innebära en hel del huvudbry och missnöjda spelare för tränarna att hantera framöver.

– Alla vill ju spela, det är inget konstigt. Men jag tycker konkurrens är bra, det driver laget framåt. Vi tränare måste hela tiden vara tydliga med vad som krävs för speltid. Dessutom vet vi att vi kommer behöva många spelare under säsongen, särskilt med CHL på schemat, säger Gällstedt och påminner om att Färjestad spelade med 16 forwards ifjol.

För första gången på länge ska Brynäs spela Champions Hockey League. Det innebär både tajtare schema och längre resor, men Gällstedt tycker Brynäs står väl rustat inför vad som väntar.

– Jag ser fram emot CHL, det är roligt för föreningen att vara med där. Ska vi vara i toppen av SHL ska vi också utmana i Europa. För oss handlar det alltid om att vinna och tävla, oavsett om det är i SHL eller CHL, säger han.

Bäckström-effekten

En av de stora snackisarna inför säsongen är förstås Nicklas Bäckström, som återvänt hem efter 18 NHL-säsonger. Den hemvändande NHL-stjärnan inledde med två assist mot Timrå och kommer bli en enorm tillgång för klubben, menar Gällstedt.

– Alla tränare hade varit glada över att ha en Nicklas Bäckström i laget. Han är ödmjuk, har enorm social kompetens och ett hockey-IQ på högsta nivå. Han jobbar stenhårt varje dag och det smittar av sig, precis som vi såg med Jacob Silfverberg och Oskar Lindblom förra säsongen. Det driver hela gruppen, säger Gällstedt.

Hur tycker du att han ser ut så här långt?

– Jag tycker han ser bra ut. Han jobbar oerhört hårt varje dag och det smittar av sig på alla andra, precis som det var i fjol med Jacke (Jakob Silfverberg) och Oskar (Lindblom) i fjol. De driver på på ett sätt som gör att alla vill haka på. Det är jätteroligt att se.

Han ser också Bäckström som en naturlig länk mellan ledarstab och spelartrupp.

– Han sitter på en oerhörd erfarenhet och det är klart att jag kommer bolla idéer med honom. Men det gäller inte bara Nicklas – vi försöker ge alla spelare ledaransvar, säger han.

När det gäller kaptensfrågan är Gällstedt dock tydlig. Bäckström kommer inte att få C:et.

– Johan Larsson blir kapten. Assisterande kommer vi sätta senare och rotera lite inledningsvis.

”Vi kan inte sikta lägre”

Efter fjolårets finalsuccé kommer pressen både internt och utifrån att öka. Men Brynäs tränare menar att laget kan växa med ökade förväntningar.

– Vi har som målsättning att vara topp sex över tid, men det är inte helt enkelt. De sista tolv åren är det kanske två lag som lyckats vara det över tid. Det är där vi vill vara, men om vi har ambitionen att tävla och vinna varje dag så spelar det egentligen ingen roll vilken målsättning vi har. Jag har en grupp människor där inne som är väldigt sugna på att tävla och att vinna. Kan vi göra de sakerna bra varje dag kommer poängen också att komma.

Förändringar att vänta

Även om Brynäs överlag bygger vidare på fjolårets grund så utlovas mindre förändringar i spelsystemet.

– Det är lite små saker här och där, men de tänker jag behålla för mig själv än så länge. Det var många som scoutade oss i fjol också och inte tog oss på allvar i början. För oss handlar det om att utmana och utveckla vårt pussel, så vi har lite små justeringar. Vi har ganska snabba spelare så det är klart som fasen att vi försöker hitta ett spel utifrån det.

Och när frågan om målsättningen är att stå där i finalen igen i slutet på april så kommer svaret snabbt:

– Vi kan inte sikta lägre, avslutar han.