Storsatsande Linköping bröt en negativ trend förra säsongen och tog sig till SM-kvartsfinal. Där störde man de svenska mästarna Skellefteå.
Så allt såg bra ut inför den här säsongen. LHC tvingades visserligen ersätta stormålvakten Marcus Högberg, men fick napp hos den finska landslagsmålvakten Christian Heljanko.
Linköping har också kryddat ett redan starkt lag på papperet med värvningar som Rasmus Rissanen, Nick Shore och Robin Kovacs.
Men LHC har inte fått ihop sitt spel och då har både vinster och poäng uteblivit. Linköping ligger elva efter 17 matcher och har tagit 22 poäng. Det är åtta poäng färre än samma tid för ett år sedan.
"Inte spelat som vi vill"
– Vi tycker att vi inte har spelat som vi vill. Det syns väl där vi ligger också. Vi har visat i några matcher, Växjö, Frölunda, Skellefteå borta, att vi kan vara med och tampas med de där lagen. Då tycker man att vi ska försöka vara där uppe lite oftare, säger sportchefen Peter Jakobsson till Hockeynews.
Han har på klubbens egen hemsida uttryckt en besvikelse över bristande engagemang och inställning hos LHC-spelarna. Det står han fast vid.
– Jag tycker att det har varit lite svajigt i de matcherna där vi inte har kommit upp. Nu har man varit med om det förut också där man kanske tycker att man har fått in duktiga spelare så kan det vara så att en del sätter sig lite i bakvattnet, så ibland tar det en stund innan man får ihop den där gruppen.
Många diskussioner
LHC har sett över sina kedjor under landslagsuppehållet och tränarstaben och den sportsliga ledningen har haft många möten för att komma framåt.
– Definitivt. Det har varit ganska mycket diskussioner. Det blir lite justeringar i spelet, så klart. Eftersom vi inte riktigt är där vi vill vara så behöver vi göra det.
Jakobsson passar på att berömma forwarden Christoffer Ehn som var bra som center i Tre Kronor.
– Jag tyckte att Ehn var väldigt duktig med Tre Kronor. Han kommer hem med lite energi och lite självförtroende. Vi ska se till att starta bra. Det är vår målsättning.
Men Ehn får återgå till att vara ytterforward i LHC.
– Vi använder honom där och tycker att han har gjort det bra hos oss. Sedan kan han spela center också, men vi tycker att för vår del passar han bättre som vinge här och nu.
Står valet mellan honom och Patrick Russell att spela center?
– Det är väl fler som kan spela center. Remi Elie var center i början när han kom hit också. Nej, det står väl inte mellan två så. Just här och nu är Ehn vinge hos oss också.
Hävelid hel, Lawner skadad
LHC hoppas att en friskförklarad Mattias Hävelid kan bli en injektion på backsidan. Däremot är forwarden Oscar Lawner fortsatt på skadelistan.
– Det är väl en doktorsfråga, men han tränar inte med laget den här veckan och är inte spelbar den här veckan. Sedan får vi se. Han är väl justerad nån vecka till, säger Jakobsson inför mötet med Brynäs.
Gävlelaget ligger tvåa i SHL efter snart en tredjedel av grundserien och har imponerat på de flesta. Brynäs har varit det Linköping hade siktat på att vara.
Ett topplag.
– Brynäs har gjort det bra. De har gjort det fantastiskt bra. Hemvändarna har drivit på det på ett fantastiskt sätt. Det är väl skoj för Brynäs, men vi har för avsikt att göra en bra match där och sno åt oss nån poäng mot dem så klart.
