Förstemålvakten Joni Ortio drog ett tungt lass och bidrog med sitt storspel till att HV71 nådde säker mark under vårvintern. Till slut undvek Jönköpingslaget kval och slutade på elfte plats.
Under försäsongen har Ortio bara kunnat vara med i den första träningsmatchen sedan blev han skadad på en träning och missade övriga förberedande matcher.
Men nu har han gett klartecken till spel i SHL-premiären mot LHC.
– Jag har gjort det här i tillräckligt många år, så en förlorad försäsong gör inte så mycket skada för mig. Vi har dessutom haft mycket fem mot fem-spel på träningarna och det blir matchlikt. Jag har fått en känsla för det på träningarna, så det ska inte spela så stor roll, säger Ortio till Jönköpings-Posten.
LÄS MER: HockeyNews tippar SHL: De vinner guld – och de åker ur
I genrepet mot Malmö (1–4) saknades de meriterade finländska backarna Oliwer Kaski och Mikael Seppälä. Även Seppälä ger tummen upp för spel mot Linköping. Däremot är det ovisst med Oliwer Kaski.
– Kaski är det ett frågetecken runt. Han var på is i dag och testade och vi får se hur det är med honom i morgon. Det har gått framåt väldigt fort för honom, är lite dag till dag och han skulle kunna bli aktuell. Vi får se, säger HV-coachen Tomas Montén till JP.
Forwarden Simon Önerud är också åter spelklar och slåss om speltid i fjärdekedjan. HV71 har sex backar tillgängliga plus junioren Hugo Fransson.
