Trots fem gjorda mål på formstarka Frölunda på torsdagsaftonen fick tabelljumbon Växjö bara med sig en poäng från Scandinavium.
– Vi tycker att vi kämpar oss tillbaka även om vi får några tuffa psykologiska mål emot oss. Det var väldigt skönt att se och känna det trycket som fanns i laget. Vi mötte ett bra lag och det är ett tufft ställe att spela på. Vårt powerplay ser fortsatt riktigt vasst ut. På minuskontot så tar vi för många utvisningar, säger Sam Hallam till HockeyNews.se
Återigen blev smålänningarna hårt straffade i spelet i boxplay där också matchen avgjordes under gårdagen. Efter en målsprakande tillställning med tio mål (5–5) efter full tid, ådrog sig Växjö utvisningar som skulle bli kostsamma under inledningen av förlängningen.
Först åkte forwarden Emil Pettersson ut för en hakning. Och som salt i såren för gästerna, så fick backen – Ilari Melart – kort därefter bege sig mot omklädningsrummet efter att ha crosscheckat Frölundaforwarden Ryan Lasch i halshöjd. Ett läge som hemmalaget utnyttjade genom kaptenen Joel Lundqvist som kunde avgöra matchen till 6–5.
Boxplayspelet har också varit Växjös akilleshäl under de elva inledande omgångarna. Laget har sammanlagt en penalty killing på 62,5 procent, vilket är sämst av samtliga lag i ligan.
Hela 15 av lagets 39 insläppta mål totalt har kommit i just boxplay.
Vad är det som inte fungerat i boxplay?
– Framför allt har vi tagit för många utvisningar.
Hur tittar ni på att lösa det?
– Genom att röra mer på fötterna och ha klubborna på isen.
Växjöbacken Illari Melart ådrog sig ett matchstraff under förlängningen i torsdagens 6–5-förlust borta mot Frölunda. Foto: Carl Sandin/Bldbyrån
Laget återfinns just nu som tabelljumbo med totalt sju inspelade poäng på de elva inledande omgångarna.
– Självklart är det inte de resultaten som vi vill ha, det är inte tillräckligt bra. Sedan ska man säga det att vad mäter du försvarsspel i? Är det i antalet farliga målchanser emot så tillhör vi toppen i ligan och har släppt till minst där.
– Som du var inne på så har vi släppt ganska många i boxplay, men att vi har varit för mycket ute med vår box. Tittar man i spelet fem mot fem så känner vi att vi är ett lag som släpper till väldigt lite chanser emot oss och gör det spelet på ett helt okej sätt.
Positivt kan Hallam dock ta med sig att laget under gårdagen fick igång offensiven på ett lovande vis.
– Det är egentligen lite samma sak där. Vi har fått otroligt dåligt betalt. Vi ligger i toppen i att producera högkvalitativa målchanser också. Vi har väl pratat en del om det och att det handlar om att fortsätta spela på ungefär samma sätt. Det kommer att vända men det gäller också att orka fortsätta på samma sätt när resultaten går emot. Vi behöver bli lite mer konsekventa i vissa delar av vårt spel över tid och behöver rätta till disciplinen och inte ta lika mycket utvisningar som vi har gjort.
Har det känts frustrerande för laget när ni är med spelmässigt, men straffas hårt av spelet i boxplay?
– Det är klart att det blir en frustration. Alla vill göra sitt jobb och bidra och när du känner att du skapar chanser, men inte sätter dit dem och man sedan åker på ett gäng uddamålsförluster så är det klart att det blir en frustration. Men det är också någonting att hantera och det är vad jag menar med att klara av och fortsätta spela vårt spel som målchansmässigt genererar en bra fördelning. Men att samtidigt tajta till delar av vårt spel och förbättra de punkter som måste förbättras.
På lördag har laget chansen att bryta trenden med tre raka förluster när man tar emot Brynäs hemma i Vida Arena.
Ett Brynäs som under torsdagskvällen bröt sin tunga förlusttrend och besegrade Oskarshamn med 4–1.
Hur utmärker sig Brynäs just kvalitetsmässigt inför morgondagen?
– Det har jag inte satt mig in i ännu, det får bli för eftermiddagen här nu och tidigt i morgon. Vi brukar hitta en del styrkor som vi ska försöka att neutralisera och det kommer vi säkert ha till i morgon också.
Växjö fick under veckan också ett tungt avbräck när målvakten Viktor Fasth drabbades av skadebekymmer. Detta gjorde att Viktor Andrén fick vakta kassen under gårdagskvällen där också 19-årige Jesper Eliasson fick agera som backup.
– En lindrig skada som kommer att dröja. Vi har inte någon exakt tid men vi jobbar vecka för vecka så han är inte redo för spel i morgon.
Även backen David Bernhardt saknades i laguppställningen mot Frölunda på grund av sjukdomsbesvär och är fortfarande osäker på spel mot Brynäs.
Växjöbacken David Bernhardt är osäker till spel mot Brynäs efter sjukdomsbesvär. Foto: Fredrik Karlsson/Bildbyrån
Hur ser annars skadeläget ut inför morgondagen?
Det är lite småblessyrer men det är det allt som oftast. Vi hade David (Bernhardt) som var sjuk i går så vi får se om han är fräsch bland annat. Så det får vi se imorgon.
Forwarden Marcus Davidsson haltade av fredagsträningen och är också ett osäkert kort.
Kommer ni att ändra något mer i just laguppställningen?
– Vi får se, det är som alltid där vi tar de slutgiltiga besluten imorgon förmiddag när vi ser vilka som vi har tillgängliga.
