Innan nedsläpp i matchen mellan Columbus och Tampa stod det klart att 22-årige Pierre-Luc Dubois lämnar Columbus för spel i Winnipeg – en stor bytesaffär som skickar Patrik Laine i motsatt riktning tillsammans med Jack Roslovic som nu får chansen att spela NHL-hockey i sin hemstad Columbus.
Blue Jackets svarade upp på bästa sätt efter nyheten om att bytesaffären blivit officiell och laget klev ut på hemmaplan och besegrade regerande mästarna Tampa Bay Lightning – första segern i grundserien mot Tampa sedan januari 2017 efter åtta raka förluster.
Men efteråt handlade det mesta om den stora trejden.
– Om någon inte vill vara här så är det så. Vi har 23 spelare som vill gå ut och vinna matcher här varje kväll, säger Columbusbacken Zach Werenski.
Lagkaptenen Nick Foligno hade desto mer att säga:
– Lättnad är inte rätt ord men nu kan vi fokusera på rätt saker igen. ”Luc” (Dubois) är nog den första att erkänna att han och vi inte varit på rätt plats senaste tiden men det går inte bara att skylla på honom. Han vet att han måste spela bättre och han kommer göra bra saker i Winnipeg nu, säger Foligno och fortsätter:
– Vi är vänner men det handlar om affärer också och vi kan skilja på dom sakerna lite bättre än vad många tror. Vi kommer inte hålla något emot honom efter det här utan nu får vi hit två spelare som vill vara här och vinna matcher och så var inte fallet med honom. Därför är jag extra stolt över laget nu efter att vi kan gå ut och spela på rätt sätt och ta en viktig seger.
Columbus–Tampa Bay 5–2 (3–2, 0–0, 2–0)
Mål, Columbus: Nick Foligno, Mikhail Grigorenko, Vladislav Gavrikov, Zach Werenski, Eric Robinson.
Tampa Bay: Victor Hedman, Ondrej Palat.
Skott: 28–32 (9–14, 8–10, 11–8)
