Bäckström pekas ut – så bra blir han i SHL

För första gången sedan 2007 är Nicklas Bäckström tillbaka i Gävleklubben Brynäs.

Han har inte spelat hockey sedan 2023/2024 och då blev det bara åtta NHL-matcher för Washington. Därefter har han genomgått höftoperation och lång rehab.

Bäckström ska nu ge sig in i SHL-hettan igen. Och han har bara haft några träningsmatcher på sig att förbereda sig inför det som väntar.

– Jag har spelat några matcher i Champions Hockey League-matcher också som har varit väldigt nyttiga mot bra lag. Det känns bra. Det är bara att bygga vidare, säger Bäckström under SHL:s upptaktsträff i Stockholm på tisdagen.

Han har utmaningar framför sig.

– Jag skulle nog säga att det är lite annorlunda spelsystem och större is. Man måste lära sig igen hur man en gång spelade ishockey när man var yngre. Det är lite såna saker som tar lite tid.

På upptaktsträffen visar det sig att media och hockeyspelare och ledare som röstat på vem som blir säsongens bästa nyförvärv pekar ut Nicklas Bäckström.

Han har fått hela 39 procent av rösterna. Och han tros bli säsongens mest värdefulla spelare i SHL. I den kategorin har Bäckström fått 24 procent av rösterna.

Nicklas Bäckström har knappt spelat på stor is i Europa sedan han flyttade till NHL, men han var med och vann VM-guld 2017.

Nu ska han ge sig in i SHL-hockeyn.

– Borta i NHL blir det ett ganska rakt spel, och lite mindre utrymme så klart, här har du lite mer tid och lite mer åkning också…

Han hoppas att hans spelstil ska gynnas av den större isen, med lite mer tid att hitta sina patenterade öppna passningar. Han har redan hunnit visa att det finns kemi med Jakob Silfverberg och direktskottet.

Silfverberg och Johan Larsson är två andra Brynässtjärnor som bytt NHL mot Brynäs.

Det har bidragit till Bäckströms beslut att vilja göra comeback i klubben som hjälpte honom framåt i början av den glimrande hockeykarriären.

– Ja, alltså kollar man på Brynäs resa de senaste två åren, när de åkte ur och sen kom tillbaka, så har de byggt upp nånting väldigt bra. Det kändes som att hela staden, inte bara spelarna, är på det tåget. Det känns som det är en positiv energi i staden och laget. Det var en stor grej i det att jag sajnade igen, säger Bäckström.

Han berättar att han har sett Brynäs på tv från Washington.

– Jag följde dem på tv under slutspelet, både i Hockeyallsvenskan och SM-finalen förra året. Det kände man av.

Nu är det många Brynässupportrar som hoppas att Nicklas Bäckström blir den sista biten i pusslet för att Gävle ska få fira sitt första SM-guld sedan 2012.

– Jag tror att alla nya som kommer in kommer att vara otroligt viktiga. Men som sagt, de har haft en bra start och var i SM-final förra året. Det gäller att vi bygger vidare på det och försöker bli bättre varje dag. Den frågan får vara obesvarad så länge, tycker jag, säger Bäckström ödmjukt.