Färjestad har spelat fem matcher under försäsongen. Det inleddes med en 2–0-seger mot Linköping, följt av en 3–0-förlust mot Leksand och en 2–0-förlust mot Frölunda. Därefter föll Färjestad med 3–2 mot Örebro innan laget senast besegrade Vålerenga med 3–1.
Nu återstår ett sista genrep mot Vålerenga på fredag.
Under försäsongen har Cam Abbott testat flera olika kedjekombinationer. Vissa formationer har fått hålla ihop under en längre tid, medan andra har förändrats. Nu har det återigen laborerats om i kedjorna – trots att premiären närmar sig.
Exempelvis kedjan med Linus Johansson mellan Joakim Nygård och Per Åslund splittrades. I stället klev Sebastian Cederle in mellan Nygård och Åslund, medan Johansson matchades tillsammans med Victor Ejdsell och Oskar Steen.
Även Ejdsell har flyttats runt under försäsongen. Han har tidigare spelat tillsammans med Jack Berglund och Marcus Johansson, men även med Berglund och Steen.
Om de senaste förändringarna är något Abbott planerar att hålla fast vid svarar han:
– Jag hade några nya i går och idag, så vi får se vad som händer i morgon. Vi har en sista match att spela för att hitta lite kemi. Vi får se vad som händer framöver och om alla är friska och hela. Det kanske blir samma, kanske inte.
Vill höja passningskvaliteten
Genrepet mot Vålerenga blir Färjestads sista möjlighet att få detaljerna på plats innan SHL-säsongen drar igång mot Örebro nästa vecka.
– Det är viktigt att vi fortsätter bygga. Vi ska försöka spela mer med puck den här veckan mot Vålerenga. Det är en sista chans att få en bra känsla i gruppen.
En detalj som Abbott framför allt vill se en förbättring i är passningsspelet. Det var han inte nöjd med i den senaste träningsmatchen mot Vålerenga.
– Jag tycker att vi måste höja passningskvaliteten. Vi ska spela mycket mer med puck i den här matchen än mot andra lag, så det fokuserar vi på inför fredag. Jag var inte nöjd med passningsspelet senast, men vi skapade många målchanser. Om vi blir bättre med puck tror jag att vi blir mer aktiva.
På träningarna ligger just nu stort fokus på detaljer i lagets playbook och special teams. Dessutom har Färjestad lagt en del tid på straffar.
– Vi har pratat om det lite, men sedan tycker jag det är ett bra sätt att avsluta träningar med också. Men jag tycker att det märks att det närmar sig. Det är lite mer känslor och lite mer irritation när man missar lägen och sådant.
Känner du också att det skruvas upp nu?
– Ja, men det känner jag av. På straffarna står mycket på spel - vilka ska bli vinnare och vilka ska bli förlorare. Men samtidigt ska vi inte stressa upp oss. Det har inte varit superbra is det senaste när vi lagt straffar på match. Men vi tränar på det.
Beskedet om backsidan
På backsidan har Färjestad varit tydliga med att ytterligare en seniorback ska in. Samtidigt har Gabriel Carlsson saknats på isen under inledningen av veckan. Förhoppningen är att han kan vara tillbaka redan under onsdagen.
– Vi får se. Jag hoppas att han är på is. Men vi får se.
Under tisdagens träning fick den kontraktslöse Hockeyettanbacken Christoffer Rasch vara med och fylla ut på backsidan.
– Jag är jätteglad att Christoffer kom in och jag tycker att han gjorde ett jättebra jobb. Vi är ute efter en back, alla vet att vi saknar en back.
En annan som fått stort förtroende under försäsongen är juniorbacken Måns Gudmundsson.
– Måns har gjort ett jättebra jobb de senaste månaderna. Han har kommit in bra på den här nivån och har spelat bra med landslaget tidigare. Han har gjort bra matcher för oss. Det är en sedan en helt annan sak när tävlingsmatcherna börjar, men han gör ett bra jobb.
Gudmundsson har samtidigt fortsatt spela med J20, precis som Mikkel Eriksen, som slåss om en plats bland Färjestads forwards.
Abbott ser positivt på att juniorerna får chansen i A-lagsmiljön, men betonar vikten av att hitta rätt balans.
– För mig är det superbra att alla juniorer får komma upp, men det är också en balans. De ska spela J20 också och vi vill inte att de ska bli slitna eller skadade.
