Avstod miljoner – därför tackade stjärnan nej till maxlönen

Macklin Celebrini är säkrad av San Jose Sharks för en lång tid framöver. I slutet av juli skrev 20-åringen på ett femårskontrakt som börjar gälla säsongen 2027/28 och har ett årligt lönetaksvärde på 18,8 miljoner dollar.

Det var vid tidpunkten NHL:s högsta lönetaksträff, innan Cale Makar senare skrev sitt nya avtal med Colorado Avalanche värt 20,4 miljoner dollar per säsong. Celebrini hade samtidigt kunnat kräva ännu mer – men berättar för NHL.com att klubbens framtida handlingsutrymme vägde tungt under förhandlingarna.

– Det var något jag tänkte på genom hela förhandlingen. Med tanke på vart lönetaket är på väg ville jag framför allt se till att siffran fungerade för laget, säger Celebrini till sajten.

Han pekar på vikten av att Sharks fortsatt ska kunna betala andra spelare och förstärka truppen.

– Vi landade på den här nivån för att behålla lite mer flexibilitet för alla. Det är inte direkt någon dålig sak. Jag har förbundit mig till det här laget och den här organisationen.

Celebrini kommer från en enorm andrasäsong i NHL. Centern stod för 45 mål och totalt 115 poäng på 80 matcher, vilket gav honom en fjärdeplats i NHL:s poängliga. San Jose förbättrade samtidigt sitt resultat med 34 poäng jämfört med föregående säsong och var endast fyra poäng från en slutspelsplats.

Inför den kommande säsongen har Sharks bland annat förstärkt backsidan med Darnell Nurse och Jacob Trouba. Klubben valde dessutom svenske Ivar Stenberg som nummer två i sommarens draft – en spelare Celebrini redan hunnit möta under VM.

– Han är en grym spelare. Det var väldigt roligt att se honom där borta och spela mot honom. Vi är alla väldigt förväntansfulla över att få spela tillsammans med honom, säger Celebrini.