Avslutar karriären - blir agent

Beslutet att avsluta spelarkarriären har mognat fram under våren och sommaren. Trots att Ekelund har ett år kvar på sitt kontrakt med Vålerenga har han kommit överens med klubben om att bryta avtalet i förtid.

– Självklart har det varit svårt, men här och nu känner jag mig 100 procent säker på att det här är rätt val, säger han till nitten.no.

Motivationen försvann

För backen som tillbringat 30 år på isen var beslutet inte lätt. Men när drivkraften började sina under våren insåg han att tiden var inne.

– Jag älskar hockey. Men när man vet själv att man inte har det där lilla extra, är det bäst att göra det på det sättet. Jag kände ingen motivation under våren och sommaren, men hoppades att den skulle komma när säsongen närmade sig. I princip var det nästan tvärtom, förklarar Ekelund.

Från Karlskrona-hjälte till Norge

Ekelunds karriär började i Nybro, där han också fick representera U19-landslaget. Efter en sejour i OHL återvände han till svensk hockey och Mora IK. Den stora höjdpunkten kom 2015 när han var med och spelade upp Karlskrona HK till SHL – en prestation som gjorde honom till en lokal hjälte.

Efter ett år i Björklöven lockade Norge. Totalt blev det tio säsonger i grannlandet, varav åtta i Vålerenga där han blev en viktig pelare i försvaret.

Ny karriär som agent

Nu väntar en ny utmaning för 36-åringen. Tillsammans med Patrick Gandolfi Hellman kommer han att arbeta på 7eventy1 Hockey Agency som spelaragent.

– Vi har haft en dialog i ungefär ett år. Jag är väldigt förtjust i hockey och har ett stort intresse för sporten. Jag har alltid följt allt i Europa och har fått ett relativt stort kontaktnät genom åren, berättar Ekelund om sin nya roll.

Med sin erfarenhet från både svensk och norsk hockey, samt ett brett nätverk i hockeysverige, har Ekelund goda förutsättningar för att lyckas i sin nya karriär.