Det har pratats mycket om AJ Vanderbeck i Kalmar de senaste månaderna. Amerikanen som förra säsongen blev hela Hockeyallsvenskans stora utropstecken – tvåa i poängligan och en av ligans mest jagade spelare – valde trots massivt intresse att stanna och skriva ett av de dyraste kontrakten i klubbens historia.
Men nu är tiden i Kalmar över.
Barometern var först ut med uppgifterna om att Kalmar säljer Vanderbeck och Hockeynews har nåtts av samma uppgifter. Forwarden har redan lämnat klubben och kommer inte att medverka i kvällens möte mot Oskarshamn. Ny adress blir i stället Finland och ett Pelicans som befinner sig i fritt fall efter fjolårets kvaldrama och som återigen parkerat i tabellens absoluta bottenskikt.
Men varför tar klubben det här beslutet nu, undrar ni? Där finns ingen dramatik, enligt Hockeynews källor. Vanderbeck har visserligen inte dominerat på samma sätt som i fjol – 15 poäng på 18 matcher är ändå fullt respektabelt – men beslutet handlar helt och hållet om ekonomi.
Kalmar ska ha fått ett erbjudande som klubben inte kunde tacka nej till: ett totalpaket värt över en miljon kronor inkluderat den lön som finns kvar att betala ut till Vanderbeck, uppger källor för Hockeynews. Det är en summa som sportledningen bedömt ger betydligt större effekt om den fördelas över flera delar av truppen än om den stannar hos en enskild toppforward.
Det frigjorda kapitalet öppnar nu för att Kalmar bland annat kan jobba vidare med målsättningen att behålla Samuel Jonsson säsongen ut. Samtidigt skapas utrymme att försöka lösa en permanent lösning kring Victor Laz, som hittills bara varit inlånad från Skellefteå men som Kalmar länge velat knyta till sig.
Sportchefen Daniel Stolt har sökts för en kommentar, men väljer att hänvisa till att klubben kommer göra ett uttalande i närtid.
