Rond 1: Målvakter
Så sent som på onsdagen fick Rögle-målvakten Arvid Holm priset Honken Trophy som bäst i SHL den här säsongen. Holm höll nollan fyra gånger, hade en räddningsprocent på 92,48 (trea i SHL) och spelade i Tre Kronor i Beijer Hockey Games i februari. Även Christoffer Rifalk har slutspelsvana och var hjälte på Rögles slutspelsresa förra våren. Malmös målvaktsduo Daniel Marmenlind och Marek Langhamer har inte kommit upp i 90 i räddningsprocent under grundserien och behöver upp en nivå för att hjälpa till att rubba Rögle.
Ronden till: Rögle 8–6
Rond 2: Backar
Lassi Thomson blev mål- och poängbäst av samtliga Malmös spelare med sina 17 mål och totalt 29 poäng. Han visade mot Rögle att han kan bryta mönster och slå till när som helst. Backkollegan Robin Salo blev dessutom tvåa i MIF:s interna poängliga så här har man ett slutspelsvapen. Balansen i Malmö ser helt okej ut med Jakub Galvas höjning och Johan Ivarssons fysiska beslutsamhet. Rögle får, enligt Helsingborgs Dagblad, tillbaka Calle Själin efter skada. Han missade Malmömatchen i tisdags men är återförenad med Michael Kapla.
Ronden till: oavgjort 7–7
Rond 3: Forwards
Varken Rögle eller Malmö har varit speciellt produktiva på forwardssidan den här säsongen. Rögle har länge fått spela utan skadade Daniel Zaar och Carter Ashton har fått kasta in handduken. Men Rögles förstakedja med Linus Sandin, Brady Ferguson och Dennis Everberg ska axla en huvudroll och det bör även andrakedjan med Bristedt, Dickinson och Blichfeld vara kapabel till. Malmös chans ligger i det extremt hårda jobbet. Inget av lagen har haft ett stabilt powerplay sett över säsongen.
Ronden till: Rögle 7–6
Rond 4: Tränare
Att Malmö över huvud taget har tagit sig till åttondelsfinal och slutspel är en välförtjänt framgång för Tomas Kollar som understödd av Bert Robertsson och Jens Nielsen fått ut väldigt mycket av spelarmaterialet. Rögle var snubblande nära topp sex med Roger Hansson och han har en mer berg-och-dalbane-liknande säsong i ryggen. Rögle har dessutom brutit sönder tränarstaben under pågående säsong och i det mentala spelet är pressen större på Rögle än Malmö.
Ronden till: Malmö 7–6
Rond 5: Form
Rögle tog två poäng mer än Malmö de sista fem matcherna i grundserien, men men. I försmaken på åttondelsfinalen vände Malmö och vann hemma i en utsåld Malmö Arena. 12 600 åskådare. Det är mäktigt och stämningen var galen. I ett prestigemöte mellan de här rivalerna är det mest bara att spänna fast säkerhetsbältena och åka med.
Ronden till: oavgjort 7–7.
Tips i matchserien: Malmö vinner med 2–1.
Rögle sprattlade till och var i SM-final förra våren efter en magnifik förvandling. Något liknande var på gång 2025, men genom att tappa greppet om sjätteplatsen i den sista omgången – mot självaste Malmö – blir det en omväg via åttondelsfinal för att nå SM-kvartsfinal. Det var inte vad Rögle hade tänkt sig. Och det var knappt något som Malmö hade vågat hoppas på eller än mer drömma om. Men här har Redhawks precis allt att vinna. Ingenting att förlora. Och att jävlas med Rögle är drömscenario. Det har MIF visat gång på gång den här säsongen.
ERBJUDANDE med Hockeynews: 1 mån/halva priset på TV4 Play Sport Total (utan bindningstid)
