JVM presenteras av Coolbet – Alla odds på JVM hittar ni hos Coolbet
Kanadensaren Byron Ritchie gjorde sin första säsong i Sverige 2004-2005 när han hamnade i Rögle under NHL-lockouten.
Då kom han från spel i Florida Panthers och gjorde totalt 324 NHL-matcher i karriären.
Nu bor han tillsammans med familjen i Kelowna – där Juniorkronorna låg på förläger i en vecka innan JVM.
HockeyNews.se träffade Ritchie som i dag arbetar som spelarutvecklare.
– Jag jobbar för CAA Hockey nu och ser matcher live och och på tv och hjälper till med rådgivning både när det gäller det som händer på och utanför isen, säger Ritchie.
Foto: Bildbyrån
När vi pratar om tiden i Sverige är det främst ett negativt minne som sticker ut.
– Det första som kommer upp är väl matchen mot Leksand tyvärr. Jag har fortfarande mardrömmar om den matchen, säger han.
– Men vi har också många vänner kvar och jag träffade min fru i Sverige och barnen har till viss del vuxit upp där, fortsätter Ritchie vilket också syns på sonens jacka med Svedjeholmens IF:s logo på bröstet.
Hur trivs ni här i Kelowna?
– Bra. Det är ett väldigt populärt ställe under sommartid och det bor runt 50-70 NHL-spelare eller tidigare spelare här så det är många som söker sig hit.
Foto: Bildbyrån
Hur ser ditt jobb ut idag?
– Jag reser en del och ser matcher. Vi har bland annat Lucas Raymond som är en intressant svensk spelare på väg fram. Jag följer juniorhockeyn här och det blir mycket WHL men även de övriga ligorna här i Kanada, säger Ritchie.
Han kommer att återvända till Övik i framtiden.
– Vi pratar fortfarande om att åka tillbaka och kommer garanterat att göra det. Vi älskar Övik och Modo som klubb. Jag växte inte upp där men det är den känslan man har. Det är ett speciellt ställe som betyder väldigt mycket för mig och oss som familj, säger Ritchie.
