Uttåget i kvartsfinalen mot Mora var en missräkning för AIK. Efter att ha lyckats uppnå målet i grundserien att bli bland de fyra bästa lagen var förhoppningarna stora inför slutspelet.
Men trots 2–0-ledning i matcher blev AIK utslaget av Mora. Nu tar Gnaget nya tag med ny tränarstab, ett nytt målvaktspar i 27-åringarna Victor Brattström och Jonathan Stålberg och en rad nya utespelare på både back- och forwardssidan.
AIK:s mål: topp fyra
Målet? Att bli topp fyra – igen.
– Vi vill vara med och husera uppe i toppen. Det är klart att titta på truppen i år så är den lite annorlunda byggd, definitivt. Men jag tycker att talang och potential finns det betydligt mycket mer i den här truppen än vi hade ifjol kanske. Då hade vi ett mer färdigt lag om man ska säga så, säger AIK:s sportchef Niklas Persson.
Han är inne på sin andra säsong som sportchef och har satt sin prägel på lagbygget och på spelet tillsammans med nya tränarna under ledning av Markus Åkerblom.
– Det är grejer att jobba med, men potentialen finns definitivt. Vi är här för att ta steg och för att utmana mot SHL. Det är det vi jobbar för varje dag. Det är inget annat. Det är det vi försöker göra.
Därför är målet topp fyra
Och då är siktet inställt på topp fyra trots tuff konkurrens från hårdsatsande anrika klubbar.
– Det kommer vi att göra definitivt. Vi vet att det är där uppe vi måste vara för att gå upp. Eller måste, men hittills har det varit så. Historiskt sett och det system vi har nu så är det där uppe vi ska vara. Det gäller att vi siktar där också och spänner bågen, annars behöver vi inte hålla på tänkte jag säga. Det är definitivt det vi jobbar för och det är det som är vår målsättning.
AIK:s värvning från Björklöven, forwarden Scott Pooley, ansluter i början av oktober och det roteras i laget mellan matcherna på försäsongen. På fredagen mäter AIK krafterna med förväntade toppkonkurrenten Södertälje.
– Det blir ett par tuffa veckor för att hitta rätt, menar Niklas Persson.
– Vi har ändrat om, inte rejält i spelet, men det är många delar som är nytt. Det kommer att ta sin lilla tid.
"Pajen" pekar ut konkurrenterna
Vilka blir toppkonkurrenter?
– Ja, tittar jag på papperet här och nu är det svårt att blunda för Björklöven och Djurgården tycker jag. Karlskoga ser spännande ut. De har fått behålla väldigt mycket av det de hade ifjol och avslutade väldigt bra.
Persson fortsätter:
– Det kommer att vara andra lag där också. Södertälje och Mora. Oskarshamn så klart. Jag missar säkert nån, men det kommer att bli ett race. Det är väldigt många bra lag, det är en bra liga och det gäller att vara på tårna varje kväll. Att få ihop helheten på bästa sättet så får man ser var det slutar. Det kommer att bli ett race, definitivt.
