När Anton Blomqvist tittar runt sig på isen på Hovet kan han för första gången inför en match räkna till åtta spelbara backar.
Ole Einar Andersen, Alfred Barklund, Hampus Falk, Tom Hedberg, Arvid Henrikson, Mathew Maione, Eric Norin och Filip Windlert. Alla åtta är där.
Med både Falk och Hedberg tillbaka efter långtidsskador är det någon av de åtta backarna som inte kommer att få byta om till toppmötet med Björklöven på Hovet på fredagskvällen.
– Vi kommer att spela med sex backar, men vi dressar sju, säger AIK:s huvudtränare Anton Blomqvist till Hockeynews.
– Vi har en konkurrenssituation och en lite bredare backsida för första gången sedan vi drog igång i augusti. Det känns skönt.
Han kallar det för ett angenämt problem att behöva ställa över någon av sina åtta backar. Och då är inte talangfulle backen Dennis Good Bogg, 19, inräknad.
På forwardssidan är det lite knepigare att få ihop kedjorna för Anton Blomqvist. Arvid Degerstedt är skadad och Rasmus Rudslätt är på JVM. Det gör att AIK bara har elva ordinarie forwards. Juniorerna Theo Hårdstam och Elliot Sigrell har fyllt igen luckorna på sistone.
– Vi är fortfarande kort där så vi får se lite hur vi gör där.
Lagkaptenen Richard Gynge har inte spelat sedan segern över Djurgården i derbyt i Globen den 27 december och missade matchen mot Västerås förra fredagen. William Ignberg Nilsson har inte spelat i de två senaste matcherna, men väntas spela mot Björklöven.
ANNONS: Se ALLA matcher på TV4 PLAY+ SPORT TOTAL – spara 1200 kr med Hockeynews
Det finns en chans att både Gynge och Ignberg Nilsson är med mot Björklöven.
– Ignberg hoppas jag ska kunna vara tillbaka. Det är inte säkert med Gynge utan det blir ett beslut på båda dem imorgon. De har tränat så vi får se vad det landar i, säger Anton Blomqvist.
Med tillägget:
– Jag är hoppfull.
Seriefyran AIK har lånat ut målvakten Tobias Normann till Färjestad i två matcher under sitt eget speluppehåll. Men han är tillbaka mot Björklöven då Antoine Bibeau väntas starta i kassen.
– Det ska bli kul att spela hemma på Hovet och skönt att det drar igång. Det är alltid lite ryckigt vid jul och nyår med uppehåll även om jag tycker att vi hanterade det bra och spelade bra ishockey.
LÄS MER: Bekräftat – AIK-lånet spelar igen för Färjestad
Blomqvist lägger över lite press på Björklöven som har halkat ner till femteplatsen i Hockeyallsvenskan.
– Det är ett topplag och sitter kanske på den bästa truppen i ligan på förhand när vi gick in i säsongen och de har även vässat till det under säsongen så det är ett oerhört bra lag som vi har respekt för. Vi har dessutom förlorat två gånger mot dem. Det kommer att bli tufft, men vi ser fram emot det, säger Blomqvist.
