Seriesegrande Modo har härbärgerat sig i Stockholm för dubbelmötet med AIK på Hovet. Öviksgänget vann match tre med 4–3 och har en 2–1-ledning i matcher i kvartsfinalserien. Över 6 000 åskådare såg den förra matchen mellan AIK-Modo.
– Det var en härlig inramning. Det var länge sedan som det var så bra tryck på Hovet. Det var jäkligt häftigt, säger AIK-coachen Anton Blomqvist till HockeyNews.se.
Det väntas bli i alla fall över 5 000 på torsdagsmatchen på Hovet. Blomqvist var däremot inte riktigt nöjd med AIK:s spel i förlusten mot Modo i tisdags.
– Vi kämpar och sliter, men vi hade inte riktigt den där energin som man behöver ha.
AIK-coachen fortsätter:
– Jag tror lite att det har kommit ikapp oss att man spelat rätt mycket på kort tid och rest rätt mycket. Jag tyckte att vi hade ett litet energiläckage, men det var en tajt match. De är lite bättre än oss i fem mot fem-spelet och jag tycker att vi släpper lite för billiga mål. Jag tycker inte att de gör så mycket bra på målen utan det är mer vi som gör det dåligt. Vi hoppas kunna städa bort det till (nästa match).
Under onsdagen hade AIK en frivillig isträning och några var på is medan andra joggade eller var i gymmet.
Har avståndet från hur det var i tabellen mellan er och Modo krympt?
– Det tycker jag väl absolut. Det har varit tre rätt täta matcher och det vittnar väl resultatet om. Först 3–1 där uppe där de gör trean i öppen kasse. Sedan vinner vi 4–3 på övertid och nu vann de med 4–3. Det har varit ett måls differens egentligen i alla matcherna. Det är tajt där ute.
Från åttondelsfinalerna mot Almtuna och framåt har AIK spelat fem raka slutspelsmatcher med Niklas Lundström i målet och Claes Endre på bänken.
LÄS MER: Södertälje reducerade matchserien – efter målrik tredje period
Fortsätter ni med det?
– Vi kommer att behöva ha två målvakter igång. Tanken är att spela länge och då kommer vi att behöva ha två målvakter, så vi får se hur vi gör här framöver, säger Blomqvist som antyder att ett målvaktsbyte kan vara på gång.
Storstjärnan Richard Gynge har varit borta sedan den 22 februari och alltså inte spelat på över en månad för AIK.
– Det är väl egentligen oförändrat. Han är i träning, men vi får avvakta och se när det blir match, säger Anton Blomqvist.
Så han spelar inte på torsdagen?
– Det skulle jag inte tro. Chansen finns, men vi får se helt enkelt med honom.
AIK har lyckats göra tre mål på åtta försök i powerplay mot Modo, vilket är bra. Å andra sidan har Modo gjort fyra mål på tio försök mot AIK. Överlag är Anton Blomqvist nöjd med AIK:s prestationer i slutspelet.
– Jag tycker att vi har gjort ett stabilt slutspel så här långt och jag tycker att vi har hittat en hög nivå i vårt spel och som jag sa så är vi med och tävlar varje kväll och det är väl det man kan önska sig.
Ser du någon som har stuckit ut?
– Jag tycker att en sån som (Eric) Norin har gjort en höjning i sitt spel. Även en sån som (William) Ignberg (Nilsson) gör det väldigt bra för oss och är nyttig för oss.
Ignberg är en slutspelslirare?
– Ja, absolut, men det tycker jag att man kan sätta på rätt många av våra spelare. Jag tycker egentligen att alla har höjt sig och det är det som har gjort att skillnaden inte är så stor än så länge jämfört med hur det var i serien.
AIK har lyft sig från att ha haft en svag form och slutat tia i grundserien.
– I grundserien var det rätt mycket upp och ner. Nu tycker jag att vi har hittat en jämn nivå. Sedan är utmaningen att hålla det och inte falla tillbaka i gamla hjulspår. Jag tycker att vi kanske tar ett litet kliv tillbaka (i tisdags) även om jag är nöjd med många saker.
Blomqvist avslutar:
– Men vi ser jäkligt mycket fram emot att spela igen. Man bara går och längtar till att spela.
