Ettan Modo valde tian AIK som motståndare i kvartsfinal i jakten på en SHL-plats. Inga konstigheter.
– Vi var väl ganska förbereda på det också. Vi slutade tia och sa väl först och främst att vi skulle ta oss förbi åttondelen och det hade vi en bra känsla för. Vi gjorde två bra matcher, säger AIK:s sportchef Christoffer Malm.
AIK besegrade sjuan Almtuna både hemma (5–2) och borta (5–2) och visade en oerhörd effektivitet i offensiven genom att göra tio mål på 50 skott. AIK gjorde också två mål på fem försök i powerplay.
– Vi fick göra en bra hemmamatch och hade en bra period när vi gjorde fyra mål och kunde rida på det. Likadant igår, kanske ännu mer då, är det bättre laget jämfört med hemmamatchen där vi skulle försöka spela av i 43 minuter vilket inte är det lättaste heller… säger Malm.
AIK hade kalkylerat med att det skulle bli Modo i kvartsfinal.
– Vi hade tittat och sneglat lite och trodde inte att det skulle bli några stora skrällar. Som man har sett innan också att det högst rankade brukar välja det lägst rankade. Man vill inte bråka med hockeygudarna i onödan. Vi var rätt förberedda på det och så blev det också.
AIK lyckades krångla till sig en vinst på straffar i premiären borta mot Modo i september (6–5 på straffar) men har sedan förlorat klart i de tre andra mötena i serien.
– Vi ställs mot ett fantastiskt duktigt Modo. Efter att ha haft en säsong som varit både upp och ner känns det som att man har allt att vinna. Det ska bli fantastiskt roligt, framför allt att åka upp dit och spela två matcher och försöka göra allt för att knipa en där uppe och sedan ta hem det hem. Det var ett fantastiskt bortafölje i Uppsala och nu vet man att Modo drar och de har säkert mycket fans i Stockholmstrakten också. Förhoppningsvis blir det välfyllda matcher också på hemmaplan och de ska bli fantastiskt roliga att spela, säger AIK:s sportchef Christoffer Malm.
Stockholmsklubben hade siktat på topp sex, men bommade målet ganska grovt och var 21 poäng efter sexan BIK Karlskoga. Att ändå nå kvartsfinal får ses som en positiv vändning.
– Så är det absolut, och du säger var vårt mål topp sex och gå direkt till kvartsfinal. Vi kände väl med en 10-15 omgångar kvar att det är ett svårt mål att uppnå. De sex lagen hade ett ganska stort försprång. Vi sa tidigt, och då pratar jag framför allt för mig och Anton (Blomqvist, huvudcoachen), att vi ska ta oss till den kvartsfinalen. Då får vi gå bakvägen bara och vara ett av de sista åtta lagen. Det är vi klart nöjda med och just sättet vi tar oss dit på.
AIK har inte haft med den skadade forwarden Richard Gynge i de senaste sex matcherna inklusive åttondelarna mot Almtuna. Men AIK hoppas att Gynge kan vara med mot Modo. Han gjorde 40 poäng (20 + 20) i grundserien.
– Ja, det tror jag absolut. Sedan är det bara frågan om det är i match ett, två, tre eller fyra. Men det är vad jag tror och hoppas på, säger Malm.
LÄS MER: Talangen skadad – då kan sena värvningen få nyckelroll i Djurgården
Kommer Richard Gynge att vara på is och träna inför kvarten mot Modo?
– Han kör både och sedan har jag inte koll på om han är med på alla spelövningarna idag. Det får vi se när de går på.
Det är en del hysch-hysch så klart i slutspelstider.
– Vi får se hela tiden. Det är slutspelsmatcher, vi har spelat två, det blir skavanker. Det var nån som fick en puck på läppen och det blir att klippa och klistra kroppar och se. Det blir att åka upp med ett bra gäng på torsdag redan och veta att vi kommer att spela fredag och söndag. Om man tittar från idag och fram till söndag är det många dagar fram till den matchen.
Åker Gynge med till Övik?
– Det vet jag inte. Det ser vi imorgon vilka vi sätter på den bussen, säger Christoffer Malm.
