Los Angeles Kings ligger i toppen av Pacific division och var på god väg mot en fin skalp på bortaplan i natt mot Carolina – som toppar Metropolitan division – och är ligans bästa lag efter Boston Bruins som varit i en klass för sig under långa stunder av NHL-säsongen.
I andra perioden tog gästerna över och vände 1–0 till 4–1 och mycket tack vare lagets skyttekung Adrian Kempe.
Han gjorde sitt 21:a mål för säsongen när han serverades av Anze Kopitar och kvitterade till 1–1. Kempe ökade på ledningen till 3–1 när Drew Doughty först inte lyckades nå svensken på den offensiva blålinjen men Kempe uppehåll icing-avblåsningen och lyckades ändå överlista Frederik Andersen i andraläget.
Kevin Fiala blev också målskytt i den andra perioden efter en läcker individuell prestation men trots att Kings skaffade sig en 4–1-ledning på bortaplan så räckte det inte.
Laget drog på sig utvisningar som blev avgörande, både i tredje perioden när Teuvo Teravainen kvitterade till 4–4 och på övertid när Sebastian Aho till slut blev matchvinnare för hemmalaget.
Två nya mål för Adrian Kempe innebär att han nu är uppe i 22 fullträffar den här vintern och han klättrar förbi Elias Pettersson i den svenska skytteligan och upp på en delad tredjeplats tillsammans med Mika Zibanejad.
Han har just nu bara William Nylander (28) och Victor Olofsson (23) framför sig när All star-uppehållet stundar.
Kramforsprodukten gör sin åttonde säsong i Nordamerika och sin sjunde säsong i NHL och nu är han på väg mot 30-målsgränsen för andra gången i karriären – i fjol var första säsongen när han spräckte gränsen och landade på 35 mål i Kingströjan.
•••
Erik Gustafsson gör sin poängmässigt näst bästa säsong i NHL-karriären just nu. Washingtonbacken stod för två nya assist – han var bland annat med i förarbetet till Jevgenij Kuznetsov avgörande på övertid – när laget vann mot Columbus i natt. Gustafsson stod för 60 poäng på 79 matcher i Chicago säsongen 18/19 vilket är hans bästa notering och nu är den 30-årige backen uppe i 29 poäng efter 52 spelade matcher.
•••
I nattens tredje och sista match så tog Ottawa sin fjärde raka seger – detta efter ett tajt möte mot Montreal och ett sent avgörande i slutminuterna. Det var bara 1.18 kvar på matchklockan när Brady Tkachuk blev matchvinnare med sitt 5–4-mål. Den tyske stjärnan Tim Stützle stod för fyra poäng i segermatchen.
Carolina–Los Angeles Kings 5–4 (1–0, 0–4, 3–0, 1–0)
Mål, Carolina: Brent Burns, Paul Stastny, Jordan Staal, Teuvo Teravainen, Sebastian Aho.
Los Angeles: Adrian Kempe 2, Kevin Fiala, Anze Kopitar.
Skott: 30–21 (9–8, 8–8, 9–4, 4–1)
Carolina–LA Kings
