Abbott om Foote: ”Vi visste att det kunde komma reaktioner”

Foote, som 2024 åtalades för sexuella övergrepp tillsammans med fyra andra spelare från Kanadas JVM-guldlag men senare friades, presenterades på ett ovanligt lågmält sätt. Till skillnad från klubbens normala rutiner publicerades nyheten endast på hemsidan samt via Instagram- och Facebook-story.

– Vi visste att det kunde komma reaktioner. Det här är ett beslut vi fattat efter en lång process, säger Abbott.

Han säger sig ha stor respekt för supportrarnas åsikter, även om vissa krävt att kontraktet ska rivas upp.

– Jag uppskattar engagemanget och att människor säger vad de tycker. Samtidigt kan vi bara stå för det beslut vi har fattat.

Enligt Abbott har Färjestad lagt stor vikt vid att lära känna Foote, både som spelare och människa, innan kontraktet skrevs.

– Vi har gjort ett omfattande arbete och känner oss trygga med vårt beslut. Vi måste utgå från fakta och den situation som råder i dag.

Klubben kommer också att förbereda Foote på den uppmärksamhet som väntar när han ansluter.

– Vi skulle göra honom en otjänst om vi inte berättade vilka reaktioner som kan komma. Min uppgift är att stötta honom och samtidigt vara tydlig med vilka krav och värderingar som gäller här.

Abbott medger att han inte kan lova ett varmt mottagande från läktarna.

– Jag kan inte garantera att han kommer tas emot väl av våra supportrar. Men vi står bakom beslutet och tänker inte ändra oss om det skulle komma motstånd.