5 FRÅGOR: Det kan avgöra Luleå–Växjö

Fortsätter de vara heta?

Luleå flera spelare som avslutade grundserien bra, och förutsatt att man kunnat konservera formen så är läget gynnsamt. Brendan Shinnimin, Brian O’Neill, Mathias Bromé och Oskari Laaksonen låg alla på höga poängsnitt de sista veckorna. Därtill finns exempelvis Anton Levtchi och skuggar, och så finns Markus Nurmi som faktiskt gått mållös en längre tid nu men definitivt känns som en vass slutspelsspelare med sin spelstil.

Kan de hitta formen igen?

Växjö hade flera heta spelare under de sista veckorna av grundserien. Dylan McLaughlin, Karl Henriksson och Marcus Sylvegård gjorde alla en poäng per match under slutspurten. Men i åttondelen mot Örebro har de alla nollats – eller okej, Marcus Sylvegård har en fin assistpoäng, som blev väldigt viktig, när Felix Robert avgjorde.

Men det är klart att fler i Växjö behöver få igång produktionen nu. 

Vilka har bäst målvaktssida?

Luleå känns harmoniskt här, med Matteus Ward som den som tagit över från ”läromästaren” Joel Lassinantti – som dock fortfarande utgör en slags försäkring och trygghet. 

I Växjö har Emil Larmi och Adam Åhman dock goda guldminnen från 2023, men det är en jämnare och mer oviss fördelning mellan dem nu jämfört med då, då Larmi var den stora stjärnan. Åhman ser ut att få en rejäl chans att bli etta nästa säsong, Larmi är dock den mest rutinerade nu – så vem går man med?

Hur länge blir han borta?

Linus Omark och hans skada är förmodligen den största snackisen inför slutspelet i Luleå. Hur länge blir han borta, när kan han vara tillbaka, och hur stor blir luckan att fylla?

Däremot ju backen Erik Gustafsson tillbaka, enormt viktigt för Luleå.

I Växjö saknas Robert Rosén men han missar troligtvis bara första matchen på grund av sjukdom. 

Vem längtar mest?

Luleå har varit i högsta serien sedan 1984 men bara vunnit ett guld, 1996. Det måste störa något enormt att Växjö grundades efter Luleås senaste guld (1997) men ändå vunnit fyra guld. 

Men längtan efter det där andra SM-guldet lär vara en drivkraft större än något annat hos Luleå. Dessutom förlorade man ju finalen 2022 efter sju matcher mot Färjestad och fick inte chansen när man var favorittippat 2020, då slutspelet ställdes in. 

Frågan är, kan Luleå förvandla sin längtan och drivkraft till rätt energi på isen? Eller ska Växjö, som lyfte pokalen senast 2023, peta dem på näsan igen?