Erik Gustafsson draftades av Chicago och spenderade sina fem första år i klubben innan han trejdades till Calgary i slutet av säsongen 19/20.
I fjol inledde han i Philadelphia men avslutade säsongen i Montreal och var med och gick hela vägen till Stanley Cup-finalen mot Tampa Bay.
Gustafsson stod utan kontrakt inför årets säsong och fick ett PTO-kontrakt i New York Islanders men under campen dök Chicago upp på nytt.
– Chicago hörde av sig en vecka in på campen och ville sajna mig. Det var lite fram och tillbaka då om jag skulle sajna med Islanders eller inte men just då hade dom inte råd utan ligger ganska högt i lönetaket. Så jag åkte hit och det var skönt att komma tillbaka. Chicago är en bra stad och jag känner alla som jobbar runt om laget och det blev en enkel flytt, säger Erik Gustafsson till HockeyNews.se.
Erik Gustafsson är tillbaka i Chicago. Foto: Henrik Sjöberg
I början av november sparkade Chicago den tidigare Moratränaren Jeremy Colliton och även Tomas Mitell fick lämna sin roll som assisterande tränare.
– Dom gjorde ett bra jobb men fick inte riktigt snurr på grejerna men all respekt till dom. King (Derek) har kommit in och det är lite mer strukturerat och det är lite mer glädje just nu också och det beror väl på att vi vunnit dom senaste matcherna så det känns bra, säger Gustafsson.
Samtidigt som han förbereder sig inför nattens match mot Toronto så gjorde lillebrorsan Glenn Gustafsson sitt åttonde mål för säsongen – och ytterligare en assist – när Växjö vann med 3–0 mot Djurgården i kväll.
23-åringen gör sin första säsong i Växjö och har växlat upp ordentligt sett till den offensiva produktionen.
Glenn Gustafsson har gjort succé i Växjö. Foto: Bildbyrån
Han är nu uppe i 16 poäng (8+8) efter 27 matcher och det är redan hans bästa säsong poängmässigt i seniorkarriären.
– Det är kul att se. Jag försöker se så mycket jag kan men av det jag hör så går det bra för honom och det ser man på papperet också. Dom har ett hett powerplay och han spelar i mitten och det är kul att se han ta för sig, säger Erik och tillägger:
– Alla har trott att han är värsta brunkaren som bara tacklas men han har lite skills i sig också. Det är kul att se att hårt jobb lönar sig.
Hur ser du på det som pågår i Djurgården?
– Det är tråkigt. Jag har själv varit i den sitsen och det är jobbigt. Jag tror det är viktigt för svensk hockey att Djurgården håller sig kvar. Dom har ett bra lag men saknar väl några viktiga delar och av vad man hört så är det Järnkamins-grejen som saknas och kan dom bara hitta den och få med sig publiken så tror jag att det kan lösa sig. Jag tror lillebrorsan hängde två mot dom senast också så jag får säga åt honom att sluta göra det.
Gustafsson har ett ettårskontrakt med Chicago just nu och skulle stå högt upp på Djurgårdens önskelista inför nästa säsong om laget håller sig kvar i SHL.
Har dom ringt?
– Nej, faktiskt inte. Vi får se vad som händer men just nu vill jag stanna här borta.
•••
SE OCKSÅ: Nylander om sin bästa säsongsstart i NHL och slutspelsspöket: "Måste ta oss förbi den där första rundan"
