UNIBET - ligans huvudpartner
Starkt av Björklöven – är man på g nu?
Björklöven vilade en handfull spelare när de reste ned till Timrå under onsdagen, däribland Alex Hutchings, Fredric Andersson och Brian Cooper samtidigt som Justin Crandall som bekant är avstängd och hade två raka förluster i ryggen. Och det syntes att det inte var ett Björklöven i sitt allra bästa slag denna match. Men när man gavs lägena så tog man dem. Sebastian Selin snärtade in 1–0 efter en misslyckad rensning och Emil Lindberg gjorde 2–1 på en kontring och Olle Liss 3–1 i numerärt överläge efter att Timrå tagit en utvisning i sitt powerplay. Men ändå litet frågetecken för formen. Kan man "slå på knappen" när finalserien drar igång bara sådär? Eller var det nu man slog på formknappen? Kanske. Umeålaget är dock fortsatt favoriter oavsett finalmotstånd, och kanske var det här matchen som kickstartade dem igen.
Hur reagerar Timrå?
Timrå kom till onsdagens match med nio raka segrar och häng på den andra finalplatsen. Nu krävs ett mirakel för att de ska knipa andraplatsen. Tre poäng och X mål måste de ta in på Modo i sista omgången. Frågan är hur man reagerar på den här förlusten. Senast man förlorade var mot Södertälje på bortaplan och därefter tog formen fart rejält, även om förlusten mot Björklöven tre omgångar tidigare kanske var en större väckarklocka. Och något liknande krävs nu även om man visade att man inte lät sig nedslås nämnvärt trots tremålsunderläge en bit in i tredje perioden. Kristianstad är visserligen klara för kvalserien, men är ingen lätt bortamatch. Sedan väntar en slutspelsserie där man inleder på hemmaplan mot BIK Karlskoga på onsdag.
Björklöven svepte Timrå
Björklöven har inte varit någon favoritmotståndare för Timrå den här säsongen. Efter kvällens resultat stod det klart att man förlorat alla fyra matcher mot Umeålaget den här säsongen med målskillnaden 6–18 att jämföra med Modo som tog åtta poäng mot serievinnarna. Om Timrå tänker ta sig "bakvägen" till SHL-kvalet så får man nog hoppas på att Björklöven besegrar Modo i finalspelet. Det skulle i sådana fall betyda att man ställs mot länsrivalen som man vunnit tre av fyra matcher mot den här säsongen. Om tidigare resultat ens betyder något när man går in i slutspel? Oklart.
Scoutade eventuellt kvalmotstånd
Leksand är näst sist i SHL-tabellen och kommer med absolut största sannolikhet att få spela ett nytt kval i vår. Under onsdagens match i Timrå hade man en man på plats för att scouta både Björklöven och Timrå, två lag som man potentiellt kan stöta på i direktkvalet. Den assisterande tränaren Per-Erik Eklund satt långt ut på pressläktaren i NHK Arena och synade de två lagens insatser. Frågan är om något av lagen gav Leksand skrämselhicka.
Vilka räddningar, Joe
Med ledning 4–3 med drygt fyra och en halv minut kvar stod Björklövens Joe Cannata för en räddning som måste sluta högt upp i listan när det kommer till årets räddningar. Filip Westerlund snappade upp en puck långt ute vid långsargen och Cannata var då ur position. När Timråbacken avlossade skottet kom dock amerikanen flygande som stålmannen genom sin målgård och lyckades rädda pucken med sin plockhandske precis innan mållinjen. Istället för 4–4 kunde gästerna hålla undan och räkna in tre poäng. I slutsekunderna stod han sedan för en benparad när pucken kom farande genom en hög med spelare framför mål och med med bara två sekunder kvar gjorde han en vass sidledsförflyttning när Jonathan Dahlén fick skottläge. Björklöven kan tacka Cannata för de här tre poängen.
