Bara Minnesota-backen Jonas Brodin av de VM-klara svenska NHL-backarna spelade för Tre Kronor mot Schweiz på bortais i den första av tre matcher i Betano Hockey Games.
Och det är inte så bara när det handlar om Brodin. Den 30-årige värmlänningen hade inte spelat match på två veckor och han har inte spelat på stor is sedan han var med och vann VM-guld 2017.
Men han såg väldigt bekväm ut på isen i Kloten. Ett bra besked för förbundskapten Sam Hallam.
Jonas Brodin! 🚨🇸🇪@Trekronorse
— Viaplay Hockey (@ViaplayHockeySE) May 2, 2024
Betano Hockey Games | VM-genrep:
📺 Sverige-Schweiz, just nu på Viaplay och TV6 pic.twitter.com/cehRjTi9Lj
Jonas Brodin blev till och med målskytt till 2–0 i den tredje perioden. Hans tredje landslagsmål i karriären (i landskamp 29).
Tre Kronors defensiv blir råstark i VM
Buffalos Rasmus Dahlin och Pittsburghs Marcus Pettersson kliver in i Tre Kronor till helgen när det blir matcher mot Tjeckien och Finland i Brno.
Och direkt till VM i Tjeckien nästa vecka kommer Erik Karlsson och Victor Hedman.
Det gör att förbundskapten Sam Hallam kommer att ha ett urstarkt och mångsidigt försvar i VM-premiären mot USA nästa fredag där Tre Kronor ställs mot ett väldigt bra amerikanskt lag.
I nuläget finns det tre öppna platser på backsidan och spelarna som slåss om de tre platserna är:
Lukas Bengtsson, Zug
Filip Berglund, Örebro
Oscar Fantenberg, Linköping
Tim Heed, Ambri-Piotta
Patrik Nemeth, Bern
Jesper Sellgren, Luleå
Att döma av insatsen mot Schweiz kommer Sam Hallam att ha ett lyxproblem.
Det var en snudd på prickfri svensk försvarsinsats.
Och då är det inte säkert att Hallam kommer att ta med sig tre av de här sex backarna.
Ännu fler svenska NHL-backar?
Det skulle kunna dyka upp fler svenska NHL-förstärkningar på backsidan för frågan är om inte LA-backen Andreas Englund skulle kunna göra rejält med nytta i defensiven.
Utslagna Washington fick tillbaka förra vårens VM-back Rasmus Sandin efter skada och han spelade i den sista Stanley Cup-åttondelen mot NY Rangers.
Även NY Islanders-backen Sebastian Aho finns tillgänglig, men han har ett utgående NHL-kontrakt.
Hur som helst kommer det inte att bli något större bekymmer för Sam Hallam att ta ut de tre sista VM-backarna med tanke på dem som redan är klara.
Wallstedt stabil i målet
Målvakten Jesper Wallstedt gjorde ett stabilt intryck och gjorde ett par fina räddningar, tog 30 av 31 skott, men fick alltså inte hålla nollan i vad som blev en 2–1-vinst för Tre Kronor.
Och då har Hallam också NHL-målvakten Filip Gustavsson och Samuel Ersson att luta sig emot i VM.
Då kanske det finns större frågetecken för offensiven?
Tre Kronor förstärkt med NHL-centrar som Joel Eriksson Ek och Isac Lundeström och NHL-forwards som Alexander Holtz, Victor Olofsson och Fabian Zetterlund skapade inte speciellt många målchanser mot Schweiz.
I första perioden förlorade Tre Kronor 14 av 18 tekningar och fick därmed svårt att tillbringa tid i anfallszonen.
New Jersey-forwarden Alexander Holtz är den av de svenska NHL-forwardsen som inte har en garanterad VM-biljett. Han hade svårt att sticka ut i en defensivt präglad match.
Istället var det San Jose-forwarden Fabian Zetterlund som tog för sig och efter nästan 48 minuter var det Zetterlund som kämpade till sig matchens första powerplay.
Där fick Tre Kronor inte igång nåt spel att tala om. Det var Holtz, Eriksson Ek, Victor Olofsson, Zetterlund och backen Tim Heed som fick förtroendet i förstauppställningen.
Men det var ändå Fabian Zetterlund som spräckte nollan i matchen när han vispade in 1–0 efter förarbete av Marcus Sörensen.
Fabian Zetterlund öppnar målskyttet för Tre Kronor i mötet med Schweiz 🚨🇸🇪@Trekronorse
— Viaplay Hockey (@ViaplayHockeySE) May 2, 2024
Betano Hockey Games | VM-genrep:
📺 Sverige-Schweiz, just nu på Viaplay och TV6 pic.twitter.com/82S4f6cJKP
2–1-segern mot Schweiz gav inte väldigt många VM-svar, men förtydligade möjligen konkurrensen om de sista platserna i laget.
Ska man ändå välja att peka ut tre av backarna som tog ett steg framåt i kampen om VM-biljetten så blir det Lukas Bengtsson, Oscar Fantenberg och Patrik Nemeth.
