Det är mindre än en vecka kvar till Tre Kronors VM-premiär mot USA i Ostrava. På fredag kväll smäller det.
Rasmus Dahlin gjorde sin första match i Tre Kronor mot Finland i Betano Hockey Games och Buffalo-backen visade direkt att han blir en enorm tillgång i VM inte minst i spelet med pucken. Dahlin hade assist till ett av de svenska målen i 4–3-förlusten på straffar och han tog själv hand om en av straffarna och satte pucken i krysset.
Backkamraten, Minnesotas Jonas Brodin, var precis som mot Schweiz väldigt bra.
Pittsburgh-backen Marcus Pettersson har fått två matcher på stor is och kommer att komplettera backsidan när Dahlin, Brodin och Tre Kronor välkomnar in Erik Karlsson och Victor Hedman till VM.
Tappade tålamod mot Finland
Tre Kronor tappade tålamodet mot Finland och föll på det, men visade både mot Schweiz och Tjeckien att backsidan och målvaktsspelet kan bli lysande i VM och då har alltså Karlsson och Hedman alltså inte anslutit ännu.
Det är i kedjorna som frågetecknen finns.
Spelare som Lucas Raymond, Adrian Kempe och Joel Eriksson Ek kommer att ta plats i Tre Kronors toppkedjor i VM.
NHL-forwards som André Burakovsky, Marcus Johansson, Victor Olofsson och Fabian Zetterlund är också VM-klara och bör in högt upp.
Får drömma om Nylander
Men med tid kvar till VM och med Torontos William Nylander tillgänglig är det svårt att inte drömma och spekulera i möjligheten att få in en sådan absolut klasspelare.
28-årige Nylander gjorde 98 poäng i NHL och för andra säsongen i rad kom han upp i 40 mål.
Om det är något Tre Kronor har haft svårt med i matcherna inför VM så är det spelet med puck i anfallszonen.
Så även om Sam Hallam kommer att ha ett enormt bra lag från start i VM så kan det bli snudd på oslagbart med William Nylander som pricken över i.
Och om Nylander skulle vara fräsch och sugen på VM efter migrän-problemen i Stanley Cup-slutspelet blir det Hallam som får en släng av huvudvärken för då behöver han lämna tråkiga besked till några av de forwards som har försökt spela till sig en VM-biljett.
Nylander in – Holtz ut?
New Jerseys Alexander Holtz, som inte är garanterad en VM-plats, har inte lyckats övertyga i offensiven. Det är för målskyttet han är med i Tre Kronor och där har han varit rätt osynlig i tre matcher.
Och när det kommer till defensiva forwards och tvåvägsspelare så går sannolikt spelare som Max Friberg, Marcus Sörensen och Jesper Frödén före Holtz.
"Läckert gjort" 👏
— Viaplay Hockey (@ViaplayHockeySE) May 5, 2024
Max Friberg styr in Rasmus Dahlins skott 🇸🇪
📺 Sverige-Finland just nu på Viaplay och TV6 pic.twitter.com/dTcSLL4G9O
I Betano Hockey Games har de tre svenska målvakterna fått var sin match att visa upp sig och Minnesota-målvakten Filip Gustavsson tog ett stadigt grepp om förstaspaden inför VM.
Gustavsson målvaktsetta i VM
Gustavsson höll nollan mot Tjeckien, var lugnet själv och utstrålade den självklarhet som alla Tre Kronors VM-guldvinnande målvakter brukar göra.
Jesper Wallstedt, 21, som än så länge får finna sig i att hålla till i skuggan av Gustavsson i Minnesotas organisation, gjorde på nytt ett gediget intryck i Tre Kronor-målet när han spelade mot Schweiz i Kloten där det blev en 2–1-seger.
Wallstedt var VM-målvakt förra våren och var bra i de tre matcher han fick spela.
Philadelphias Samuel Ersson fick chansen mot Finland och hade en bitvis tuff match. Något mål vill han förmodligen ha tillbaka och Lukas Bengtsson hade ett misslyckat uppspel som ställde till det före Finlands 3–2-mål i den andra perioden.
Så att döma av insatserna i genrepsturneringen är Filip Gustavsson målvaktsetta, vilket han kanske redan var på papperet.
Finland kommer till VM utan tillnärmelsevis så många NHL-spelare som Sverige. Men förbundskapten Jukka Jalonen har vunnit VM-guld förut med sitt svårgenomträngliga system.
Att då få in en VM-specialist som William Nylander kan vara skillnaden mellan guld och något annat.
Såvida inte Hedman och Erik Karlsson ordnar den biten på egen hand.
