Brynäs säger sig ha haft en plan B om man åker ur SHL och ner i Hockeyallsvenskan. Det är dags att göra verklighet av plan B.
B som i Brynäs.
Gävlelaget har svajat år efter år sedan SM-finalen 2017, var i kval 2021 och det håller inte i längden. Brynäs klev visserligen ut på en räddningsplanka i Malmö Arena i tisdags och balanserade vidare på den smala smala vägen som fortfarande leder till SHL stärkta av vinsten och reduceringen till 3–1 i matcher.
##Men i Gävle har Malmö visat sig vara bättre än Brynäs. Tre segrar i rad i kvalet talar trots allt sitt tydliga språk. Malmö har varit bättre på bortaplan än hemma i Malmö den här säsongen. Märkligt, men det mentala spelar in så klart.
Brynäs gjorde en bra förstaperiod hemma mot Malmö i den sista kvalmatchen framhejade av 7 909 åskådare i Monitor ERP Arena och hade sin stora chans att förstärka SHL-hoppet när Malmöforwarden Pathrik Westerholm drog på sig ett matchstraff för en boarding. Ett diskutabelt matchstraff kan tyckas. Men Malmö klarade av de fem minuterna i boxplay och växte av det.
Andra halvan av matchen var Malmös. Inhoppande målvakten Brandon Maxwell var suverän i sin första match på exakt två veckor och tog allt. Han fick vara med och rädda kvar Malmö i SHL.
Det fick också Ponthus Westerholm, tvillingbror till matchstraffade Pathrik Westerholm. För det var Ponthus som petade in 1–0-pucken som fick SHL-lamporna att slockna över hockeystaden Gävle.
Han tog hand om den puck som Lukas Wernblom höll på att göra ett zorromål med. Wernblom som knappt var önskvärd i Malmö före deadline för övergångar har klivit fram i kvalet med fyra tunga mål på fem matcher.
##Vilken hjälte! Vilken vinnare! Och det är något poetiskt vackert med att Malmö med de tre brödraparen Lauridsen, Sylvegård och Westerholm fick skriva ett lyckligt slut på den här kvalsagan.
Och att hänga kvar i SHL med de tiotals miljoner kronor som tv-avtalet är värt är den största vinsten man kan uppleva ekonomiskt i svensk hockey.
Tidigare i veckan publicerade vi på HockeyNews.se en intervju med Moras kloke klubbdirektör Peter Hermodsson som tillsammans med de sina redan 2019 funderade ut en modell som mer jämlikt skulle fördela pengarna mellan klubbarna i SHL och Hockeyallsvenskan och inte skapa det gigantiska hål i vilket nu Brynäs faller handlöst. Endast bromsad av en fallskärm på några miljoner kronor som plåster på såren under första året med bussresor till Östersund, Kristianstad och Uppsala.
Men tills vidare är Brynäs nu ett av de lag som ska vänja sig vid en verklighet som heter Hockeyallsvenskan och där klubbarna tillsammans har vunnit fler SM-guld än de som gör upp om titeln i SHL numera. Enbart Djurgården och Brynäs har blivit svenska mästarna 29 gånger.
Kanske är det ett tidens tecken att mindre landsortsklubbar med moderna arenor slåss i toppen av landets ledande liga medan storstadslag som AIK och Djurgården krokar arm med Modo och Björklöven, som tycks ha fastnat i divisionen under.
Det är där Brynäs från och med nu har sin hemvist. Med tiotals miljoner kronor mindre att röra sig med. Det blir ingen lek.
Det här kvalet var aldrig Brynäs grej. Att sparka coachen Mikko Manner i ett sista desperat försök att rädda klubben, att rädda Gävle, kvar i SHL bar inte. Det blir till att börja om.
Malmö kan se fram emot en ny, förmodligen bättre säsong i SHL. Är man sist så kan det mesta bli bättre...
Brynäs ska för första gången på 63 år ut från finrummet för att börja om på ny kula. Åren sedan SM-finalen 2017 har inte varit roliga. Tränarsparkningarna har varit desto fler och till slut håller det inte längre.
##När Brynäs vaknar upp och Gävle med Brynäs väntar en tid av ovisshet, självrannsakan och pina. SHL:s baksida.
Ekonomiskt ser inte Brynäs ut att ha samma kassakista för att studsa tillbaka på samma skickliga och imponerande sett som HV71 gjorde förra säsongen. Nya tider väntar. Men en sak vet jag. Det finns många Brynäsare där ute och med den samlade kraften går det att komma tillbaka. Frågan är bara när.
Klacken gjorde ett tydligt statement efter raset till Hockeyallsvenskan och deklarerade sin kärlek till sin klubb.
"Vi älskar Brynäs, vi älskar Brynäs", skanderade klacken medan Malmöspelarna klev av isen.
"Vi ska tillbaka, vi ska tillbaka!"
Hoppet behöver inte vara ute bara för att kvalet är det.
