Att ta ut spelare till den nu pågående landslagsturneringen i Fribourg i Schweiz har inte varit ett lätt jobb för förbundskapten Sam Hallam eftersom han i december 2022 behöver ta hänsyn till att SHL spelas mitt under landslagsbrejket utöver slutspelet i Champions Hockey League.
Det har gjort att urvalet av spelare har begränsats kraftigt och Hallam har bara enstaka spelare från SHL och resten från National League i Schweiz.
Så vissa spelare har halkat med på gamla meriter och inte toppform i sina klubblag.
Målvakten Anders Lindbäck har haft stora problem att leva upp till förväntningarna på sig i sin hemkomst till Brynäs. Att han nu är tillbaka i Tre Kronor förvånade många. Inte minst brynäsarna, som har sett Lindbäck stappla i kassen under stora delar av första halvan av SHL-säsongen. Mot Finland tog Anders Lindbäck 26 av 29 skott och var godkänd.
##Att han sedan klev fram och tog fem av sex straffar var mer än godkänt. Det var matchavgörande.
Fribourg-forwarden Marcus Sörensen är en annan spelare som har haft en väldigt jobbig start i den schweiziska ligan, dels på grund av en handskada, dels för att mål- och poängproduktionen uteblivit och nästan samtidigt som Sam Hallam berättade att Sörensen hade blivit uttagen i Tre Kronor så blev den NHL- och VM-meriterade forwarden petad och ställd utanför en ligamatch med Fribourg-Gottéron i Schweiz.
Inte heller hemvändande Leksandsforwarden Emil Heineman har haft en flygande start under sin utlåning från NHL-klubben Montreal även om han glimtvis visat sin höga klass. Men i Tre Kronor visar både Sörensen och Heineman att de definitivt ska finnas med i VM-snacket den här säsongen.
Marcus Sörensen har ingått i Tre Kronors bästa kedja mot både Schweiz och Finland och har spelat med Fribourg-kamraten Jacob de la Rose som center och med FBK-forwarden Victor Ejdsell.
Att Sörensen och de la Rose trivs ihop såg Hallam – och även Fribourg-coachen Christian Dubé – redan i Tre Kronors möte med Schweiz där de la Rose och Sörensen hjälpte varandra till var sitt mål inklusive det matchvinnande 3–2-målet på övertid.
Dubé, som var den som petade Sörensen i klubblaget, har inte matchat Sörensen och de la Rose ihop.
##Hur har han missat det Hallam fattade redan i teorin?
Marcus Sörensen har alltså gjort två mål på elva matcher i Fribourg-Gottéron. I Tre Kronor har han gjort tre mål på två landskamper i Fribourg.
Hallam gett honom gott om speltid och stort förtroende. Då har Sörensen varit precis så bra som han var i sina bästa stunder i SHL med Djurgården förra säsongen.
Mot Finland sköt Sörensen två mål och satte den matchvinnande straffen till 4–3.
Favorit i repris: Marcus Sörensen som matchvinnare 🤩🙌 pic.twitter.com/SL8G55wjdR
— Tre Kronor (@Trekronorse) December 17, 2022
Emil Heineman var extraforward mot Schweiz och fick på allvar göra debut i Tre Kronor mot Finland. Den 21-årige Leksandsforwarden värmde upp med att dra en puck i stolpen bakom en lätt överraskad Lassi Lehtinen i det finska målet. Och i den andra perioden höll sig Heineman framme i slottet och kunde skicka in 2–1 mot Finland på fin pass från Oscar Lindberg. Det var Heinemans första mål i Tre Kronor.
##Men knappast det sista.
Det här var en match som gick från en passiv och tillknäppt historia utan mål i den första perioden till en rätt rolig och sevärd match med tre mål var fram till straffavgörandet.
Det man saknar är förstås det temperament och jävlar anamma på riktigt som bara finns när det är slutspelsmatcher i VM och OS.
Måste också få tillägga att det är roligt att se Jesper Olofsson i Tre Kronor. I november 2021 spelade han i Karjalaturneringen och gjorde två mål på tre landskamper. På sin nuvarande hemmaplan i Schweiz går det också bra för den vasse skytten. Olofsson är en genuin och så kallad naturlig målskytt. Han visade det mot Schweiz när han fick ett läge och gjorde mål. Han satte ett nytt mål mot Finland och har med andra ord gjort fyra mål på fem landskamper för Tre Kronor de senaste två säsongerna.
Sam Hallam har skaffat sig en bra start som förbundskapten genom välscoutade uttagningar och han har vunnit fyra av fem matcher så här långt. Han testades mot Finland där Jukka Jalonens lag skaffade sig en 3–2-ledning i början av den tredje perioden. Men Hallam har en förmåga att vinna matcher.
##Det är också därför han är förbundskapten i Tre Kronor.
Och nu vet Jalonen hur det känns att förlora mot Sam Hallam. Det är 1–1 i inbördes möten mellan förbundskaptenerna. VM i Tammerfors till våren kan bli riktigt riktigt spännande när Hallam och assisterande general managern Josef Boumedienne får chansen att förstärka med NHL-spelare. Det går att gilla mycket av det som har hänt i början på resan till VM 2023.
