I Skellefteå Kraft arena utspelades en intensiv norrduell mellan Skellefteå och Luleå. Med åtta raka segrar i ryggen rivstartade Skellefteå och Albin Sundsvik, som fick i uppgift att ersätta avstängde Tre Kronor-centern Pär Lindholm mellan Joakim Lindström och Filip Sandberg började med att mer eller mindre vända upp och ned på Luleås rivjärn Juhani Tyrvärinen vid första tekningen i mittzonen.
Medan Skellefteå ”tvingades” skicka fram junioren Alexander Hellnemo som målvakt mot Luleå eftersom Gustaf Lindvall är skadad och Linus Söderström sjuk efter straffsegern i Växjö så var det Matteus Wards tur att få sin andra start i Luleå i SHL.
Och som reservkeeprarna spelade! Både Hellnemo och Ward spelade med ett tryggt lugn som gav Skellefteå och Luleå arbetsro. Eller ska vi säga att lagen använde energin till att spela rivalitetshockey av klassiskt märke.
Det var bitvis irriterat, men utan att spåra ur. Det som delvis knäckte Luleå till slut var förmodligen utvisningarna. Några klumpiga, någon lite tveksam och så en direkt felaktig utvisning på Brendan Shinnimin.
Det var inte Skellefteås powerplay som var effektivt. Det var tvärtom ineffektivt. Inte ens i spel fem mot tre lyckades man få in nån puck och Luleå stängde igen i boxplay i över åtta minuter.
##Det som definitivt fällde Luleå är bristen på målskytte. Avsaknaden av självförtroende när det kommer till målchanser. Ingen ska ta något beröm ifrån Skellefteås hjälte och debutant Alexander Hellnemo som tog alla tre Luleåstraffarna.
Men man förstår att Luleå har problem att till och med lägga straffar när huvudcoachen Thomas ”Bulan” Berglund skickade fram Juhani Tyrväinen och backen Oscar Engsund som två av skyttarna. Att nyförvärvet Mario Kempe fick förtroendet att skjuta den första straffen var däremot bra. Han klarade sig undan sin debut i Luleå med godkänt betyg. Kempe som inte spelat på elva månader på grund av en knäskada fick spela center mellan Leo Komarov och Linus Fröberg och han vann sex av tio tekningar och vann puckar, spelade enkelt och skapade också ett par bra chanser. Även Tomi Sallinen var okej i sin första match för Luleå.
Skellefteå spelar med små marginaler 👀 Det står 2-2 i Skellefteå Kraft Arena efter två spelade perioder pic.twitter.com/J7bmMINMFT
— C More Hockey (@cmorehockey) December 1, 2022
Men Luleå skriker fortfarande efter målskyttar. Eller i alla fall en målskytt. Att det blev en poäng mot Skellefteå kan Luleå tacka Jonathan Johnsons felpassning för. Den tog på en förvånad Leo Komarov till 2–2.
Skellefteå har nu nio raka vinster och är med i den absoluta toppen av SHL. I den absoluta botten av SHL parkerar nu Malmö Redhawks. Det är inget roligt. Och Malmö är inne i en negativ trend där man nu både förlorar varenda hemmamatch och mot Oskarshamn blev en 2–0-ledning till 3–2-förlust på övertid.
HV71 har efter landslagsuppehållet tagit fyra trepoängare på sex matcher. Och fortsätter HV att ta två poäng i snitt per match förstår alla att Jönköpingslaget kommer att slippa kval till våren trots att Tommy Samuelssons lag tillbringat nästan hela första halvan av grundserien på jumboplats. HV71:s frånvaroläge lär bli bättre och bättre och på lördagen väntas Mattias Tedenby kunna göra comeback.
##Att HV har börjat ta trepoängare är dåliga nyheter för Malmö, Oskarshamn, Brynäs, Rögle, Luleå och Örebro.
För nyligen var Linköping i ingenmansland, nära kvalstrecket, och nu är LHC ett topp sex-lag med nyss nämnda lag under sig i tabellen.
Rögle tycks ha kvicknat till och bör också kunna lyfta allt eftersom. Men det börjar nog bli handsvettigt på sina håll.
HV71 har nu när Niklas Hjalmarsson börjat spela igång sig och när energispelare som Herman Hansson, Måns Lindbäck och Oscar Fisker Mölgaard drar laget framåt ett helt annat flyt i spelet och effektivitet framför motståndarmålen.
Tänk då om toppspelarna vaknar? Eller om sportchefen Kent Norberg hittar en toppcenter? Då kan HV71 på allvar lägga fler än två lag bakom sig.
