Ryssland har sex raka segrar och 29-3 i målskillnad inför mötet med Tre Kronor på tisdagskvällen.
NHL:s poängkung, Nikita Kutjerov, har gjort 14 poäng (6 mål, 8 assist) och skuggar William Nylander i toppen av VM:s poängliga. KHL:s poängkung, Kutjerovs kedjekamrat Nikita Gusev har gjort elva poäng, och de har dragit Ryssland framåt.
Samtidigt har stjärnduon inte varit inne på ett enda mål bakåt i VM.
Ryssland har sett stabilt ut defensivt och Tampa Bay-målvakten Andrej Vasiljevskij leder målvaktsligan med sina två nollor och 96,74 i räddningsprocent.
Vasiljevskij kommer att stå i mål mot Tre Kronor, som ikväll har Jacob Markström i målet istället för Henrik Lundqvist.
– Ryssland är mycket bra av det jag har sett på tv. Det som slår en är tre insläppta mål bara. Det är inte bara att de har offensiven utan de har defensiven också, säger assisterande förbundskaptenen Peter Popovic efter matchvärmningen i Bratislava på tisdagen.
– Tittar man på papperet har de lassat in nästan allt de har. Ett riktigt bra lag.
Tre Kronor har släppt in sju mål i de två senaste matcherna mot Schweiz (4-3) och Lettland (5-4), men ändå vunnit.
Defensivt vill backansvarige Popovic se en förbättring
– Ja, framför allt är det inräkningen i egen zon som vi måste upp och vi måste kommunicera och bli tydligare. Det blir lite video, lite prata och lite rita.
Och hur ska ni få hål på Ryssland?
– Vi gör ju mål framåt, så offensiven känns det som vi har och vi skapar. Vi har gjort mål i powerplay, så det tror jag ändå finns där på något sätt. Det är egentligen bara att bygga vidare på det, säger Popovic.
Med 37 gjorda mål är Tre Kronor bäst i VM.
Vad blir viktigt defensivt?
– Framför allt att vi kanske inte pinchar (stöter fram) bort oss med en back i anfallszonen och får en lång passning emot oss eller bara en chip och så går de. Det har vi haft lite grann i gruppspelet och så blir de två mot en och tre mot två från mittzonen nästan och då är de jäkligt skickliga på att utnyttja.
5-4-vinsten mot Lettland, där segermålet kom i tom kasse eftersom letterna tog ut målvakten i hopp om att kunna ta tre poäng för att nå slutspel, har gett Tre Kronor arbetsro inför ryssmatchen.
LÄS MER: Grönborg och Tre Kronor-spelarna om det dramatiska slutet: "Lite parodi"
– Jag tycker att det är skönt att vi vet att vi är i en kvartsfinal och ändå vet att vi är i en match kvar i gruppspelet. Hade vi fått ett annat resultat igår hade det varit svettigt idag på ett annat sätt liksom. Nu ska vi ändå spela kvartsfinal, det är bara att vi inte vet mot vem och var.
Tre Kronor kan behöva resa till Kosice för att spela kvartsfinalen där om man slutar trea eller fyra i sin grupp.
Peter Popovic har varit i sin coachroll i Tre Kronor sedan 2011 och har varit med om behöva byta spelort i VM till kvartsfinalen.
• 2015 flyttade Tre Kronor från Prag till Ostrava och föll mot Ryssland.
• 2016 gjorde man resan från Moskva till Sankt Petersburg och fick storstryk av Kanada.
• 2017 gick det bra att byta Köln mot Paris och där vinna mot Schweiz i kvartsfinalen.
– Det är lätt att säga att när man har bytt spelort till kvarten och torskat är det lätt att peka på det, att det var det, att vi fick resa. Samtidigt har vi gjort det och vunnit och det har slutat med att vi har gått hela vägen, säger Popovic.
– Jag tror det är mer att vi är ikuggade, att vi är på gång, att formtoppen är på väg däråt. Då tror jag inte att det spelar någon roll om vi är kvar eller får byta. Sedan kan rent egoistiskt eller av egna anledningar tycka att det är skönt att vara kvar för att man slipper en resa dit och eventuellt en resa tillbaka.
Fakta/De här 15 spelarna tränade på is på tisdagen inför Rysslandsmatchen
Målvakter: Jhonas Enroth, Jacob Markström.
Backar: Erik Gustafsson, Philip Holm, Robert Hägg, Adam Larsson, Robert Hägg, Marcus Pettersson.
Forwards: Jesper Bratt, Mario Kempe, Marcus Krüger, Anton Lander, Gabriel Landeskog, Oskar Lindblom, Elias Pettersson.
NHL:s poängkung, Nikita Kutjerov, har gjort 14 poäng (6 mål, 8 assist) och skuggar William Nylander i toppen av VM:s poängliga. KHL:s poängkung, Kutjerovs kedjekamrat Nikita Gusev har gjort elva poäng, och de har dragit Ryssland framåt.
Samtidigt har stjärnduon inte varit inne på ett enda mål bakåt i VM.
Ryssland har sett stabilt ut defensivt och Tampa Bay-målvakten Andrej Vasiljevskij leder målvaktsligan med sina två nollor och 96,74 i räddningsprocent.
Vasiljevskij kommer att stå i mål mot Tre Kronor, som ikväll har Jacob Markström i målet istället för Henrik Lundqvist.
– Ryssland är mycket bra av det jag har sett på tv. Det som slår en är tre insläppta mål bara. Det är inte bara att de har offensiven utan de har defensiven också, säger assisterande förbundskaptenen Peter Popovic efter matchvärmningen i Bratislava på tisdagen.
– Tittar man på papperet har de lassat in nästan allt de har. Ett riktigt bra lag.
Tre Kronor har släppt in sju mål i de två senaste matcherna mot Schweiz (4-3) och Lettland (5-4), men ändå vunnit.
Defensivt vill backansvarige Popovic se en förbättring
– Ja, framför allt är det inräkningen i egen zon som vi måste upp och vi måste kommunicera och bli tydligare. Det blir lite video, lite prata och lite rita.
Och hur ska ni få hål på Ryssland?
– Vi gör ju mål framåt, så offensiven känns det som vi har och vi skapar. Vi har gjort mål i powerplay, så det tror jag ändå finns där på något sätt. Det är egentligen bara att bygga vidare på det, säger Popovic.
Med 37 gjorda mål är Tre Kronor bäst i VM.
Vad blir viktigt defensivt?
– Framför allt att vi kanske inte pinchar (stöter fram) bort oss med en back i anfallszonen och får en lång passning emot oss eller bara en chip och så går de. Det har vi haft lite grann i gruppspelet och så blir de två mot en och tre mot två från mittzonen nästan och då är de jäkligt skickliga på att utnyttja.
5-4-vinsten mot Lettland, där segermålet kom i tom kasse eftersom letterna tog ut målvakten i hopp om att kunna ta tre poäng för att nå slutspel, har gett Tre Kronor arbetsro inför ryssmatchen.
LÄS MER: Grönborg och Tre Kronor-spelarna om det dramatiska slutet: "Lite parodi"
– Jag tycker att det är skönt att vi vet att vi är i en kvartsfinal och ändå vet att vi är i en match kvar i gruppspelet. Hade vi fått ett annat resultat igår hade det varit svettigt idag på ett annat sätt liksom. Nu ska vi ändå spela kvartsfinal, det är bara att vi inte vet mot vem och var.
Tre Kronor kan behöva resa till Kosice för att spela kvartsfinalen där om man slutar trea eller fyra i sin grupp.
Peter Popovic har varit i sin coachroll i Tre Kronor sedan 2011 och har varit med om behöva byta spelort i VM till kvartsfinalen.
• 2015 flyttade Tre Kronor från Prag till Ostrava och föll mot Ryssland.
• 2016 gjorde man resan från Moskva till Sankt Petersburg och fick storstryk av Kanada.
• 2017 gick det bra att byta Köln mot Paris och där vinna mot Schweiz i kvartsfinalen.
– Det är lätt att säga att när man har bytt spelort till kvarten och torskat är det lätt att peka på det, att det var det, att vi fick resa. Samtidigt har vi gjort det och vunnit och det har slutat med att vi har gått hela vägen, säger Popovic.
– Jag tror det är mer att vi är ikuggade, att vi är på gång, att formtoppen är på väg däråt. Då tror jag inte att det spelar någon roll om vi är kvar eller får byta. Sedan kan rent egoistiskt eller av egna anledningar tycka att det är skönt att vara kvar för att man slipper en resa dit och eventuellt en resa tillbaka.
Fakta/De här 15 spelarna tränade på is på tisdagen inför Rysslandsmatchen
Målvakter: Jhonas Enroth, Jacob Markström.
Backar: Erik Gustafsson, Philip Holm, Robert Hägg, Adam Larsson, Robert Hägg, Marcus Pettersson.
Forwards: Jesper Bratt, Mario Kempe, Marcus Krüger, Anton Lander, Gabriel Landeskog, Oskar Lindblom, Elias Pettersson.
