Så lockade Djurgården till sig drömvärvningen: “Han tipsade oss”

SHL presenteras i samarbete med ATG Sport

Djurgården har tappat flera nyckelspelare på forwardsidan sedan säsongen tog slut. Bland annat har Jakob Lilja lämnat för NHL, Daniel Brodin för Schweiz och Dick Axelsson fick som bekant inget förnyat kontrakt. Dessutom råder det osäkerhet kring Emil Bemström som ska spela till sig en plats i Colombus Blue Jackets i sommar. 

Det har öppnat möjligheter och under tisdagen presenterade klubben en riktig drömvärvning i form av 31-årige Patrik Berglund. 

– Jag blev tipsad om att han ändå hade i tankarna att han ville spela i Sverige för ungefär två månader sedan. Bland annat av Patrik Nilson (lillebror till Marcus Nilson) som har spelat med honom i Västerås. Han tipsade oss om att vi skulle slå Patrik (Berglund) en pling och kolla läget, säger sportchefen Joakim Eriksson och forsätter:

– Det var där det började. Sen hörde jag av mig till Patrik och pejlade läget lite. Då var Patrik fortfarande i tankarna att han ska skulle se hur det blev free-agent marknaden där borta. Vi höll kontakten under maj och juni månad på lite olika sätt och vis. Längs resans gång har Patriks känsla vuxit för att spela i Djurgården kommande säsong. 

– För två veckor sedan meddelade han till sin agent och de intressenter som fanns i Nordamerika att han fastnat för att han vill spela för Djurgården. Exakt vilka parametrar som är avgörande i det vill jag att Patrik svarar på. Det är hans beslut. Vi har presenterat hur vi ser på Patrik och den nyckelroll han kommer få åtminstone inledningsvis i vår förstalina med Jacob Josefson. I och med att Jakob Lilja lämnade oss ungefär samtidigt som Berglund bestämde sig så intensifierades våra diskussioner. 

Patrik Berglund var en av alla NHL-stjärnor som deltog för Tre Kronor i World Cup. Foto: Bildbyrån 

Vad betyder det att få in en såpass meriterad och erfaren spelare?

– Det ökar våra chanser att vara framgångsrika den kommande säsongen. Det är en klasspelare och i mina ögon var det den bästa spelaren som fanns tillgänglig på den europeiska marknaden. Han hade lätt kunnat spela i NHL i nästa säsong i någon av bra klubbar, och jag vet några klubbar han har haft intresse i från. Han är en attraktiv spelare i hela världen, det var många som ville ha honom, säger Eriksson och fortsätter:

– Om man börjar med ledarskapet är det en ledande spelare och person, han kommer hjälpa vår informella ledargrupp att driva och leda gruppen. Som spelare har har han tagit stort ansvar i alla spelformer under sin karriär. Han kan spela powerplay, boxplay, vara playmaker, avslutare och döda motståndarens bästa kedjor. Han har en storlek och är väldigt komplett som spelare. På så sätt fyller han många av de behov som fattats på vår forwardssida när Jakob Lilja och några andra spelare lämnat oss. 

Är lösningen med Patrik dyr för Djurgården?

– Patrik är betald som en toppspelare i SHL. Sett till vad alla andra SHL-spelare tjänar är det svårt att uttala sig om var han står i parameter till dem. Han är en av de bäst betalda i Djurgården, vilket han ska vara. Vi är fortfarande inte en av de klubbar som betalar bäst sett till hela kollektivet. Där är fortfarande Frölunda, Färjestad och HV71 de som har dyrast spelartrupper. Vi har tack vare vår långsamma process byggt upp vår organisation och ekonomi. Med de sportsliga framgångar vi har haft har vi åtminstone positionerat oss sexa, sjua, åtta i ligan kring var vår lönebudget ligger. 

I och med värvningen har Djurgården två målvakter, nio backar och 15 forwards under kontrakt. Därmed är truppen i stort sett klar, men sportchefen Joakim Eriksson väljer ändå att hålla dörrarna öppna för olika scenarion. 

– Ingen trupp är väl klar förrän den 15 februari, men grundtruppen är bred. Med Patriks ankomst är den spetsig, bred, har en bra åldersstruktur och ger utrymme för unga spelare att ta utvecklingskliv. Samtidigt har vi en bredd och erfarenhet att gå långt i såväl Champions Hockey League som i SHL. Vi känner oss nöjda med truppen som den är just nu. Sen får vi se, Emil Bemström kommer åka i väg till Colombus och delta i deras försäsongsupplägg och på deras camp. Det återstår att se om han tar en ordinarie plats i NHL eller om han återkommer till oss. 

– Skulle han ta en ordinarie plats i NHL är det klart att det skapar en lucka i vårat lagbygge. Då får vi se hur vi hanterar det. Skulle vi även åka på skador utöver de vi redan har kan vi också hamna i ett läge där vi behöver parera det. Håller vi oss friska och saker utvecklar sig i den riktning vi räknar med är vi tillsvidare fulla.