– Än så länge får jag spela i alla situationer och har lite mer erfarenhet än vad jag hade förra året. Jag har spelat en säsong till där borta och har ett VM i mig sedan förra året också. Förhoppningsvis får jag en större roll. Det blir bra, säger Adrian Kempe ödmjukt inför VM i Slovakien.
Den 22-årige NHL-spelaren låter inte riktigt säker. I förra VM hade Kempe en rad olika roller som han skötte exemplariskt då Tre Kronor knep VM-guldet i Köpenhamn.
Nu är Columbus-centern Alexander Wennberg, 24, på väg till VM i Bratislava och blir spelklar efter ett par matcher. Det kan förändra lagbygget och också påverka Adrian Kempes roll.
– Allt kan hända liksom. Det får man ju räkna med. Jag ska göra mitt bästa för att få så mycket speltid som möjligt i både fem mot fem, PK (boxplay) och PP (powerplay). Det blir roligt.
LÄS MER: Tre Kronors powerplay ska hålla guldklass: ”Många hot”
Adrian Kempe ingår i en powerplayuppställning med Erik Gustafsson, Oskar Lindblom, William Nylander och Jesper Bratt.
– Vi kände varandra ganska bra sedan innan. Både jag, Lindblom och ”Wille” (Nylander) har spelat varandra i landslagssammanhang innan. Erik (Gustafsson) var med förra året och ”Bratten” (Jesper Bratt) känner jag sedan innan. Vi känner varandra ganska bra och jag tror det är viktigt i powerplay. Vi vet vilka spelartyper vi är och vi vet var vi har varandra hela tiden.
Tre Kronor har för närvarande 19 NHL-spelare i den preliminära VM-truppen och chansen till ett nytt VM-guld, det tredje i rad, finns.
– Vi ska försöka spela ihop oss som lag. Vi har ett riktigt bra lag i år igen, så vi ska försöka försvara det där guldet.
Adrian Kempe berättar annars om en tuff andra säsong i NHL med LA Kings.
– Som lag hade vi det ganska tufft. Man fick lära sig mycket om hur det är när det går lite sämre. Vi hade några tränarbyten vilket alltid är tufft för en organisation, att lära känna den nya tränaren och det sätt man ville spela på. Det är bara att försöka lära sig av den säsong som var och försöka komma igen till nästa säsong.
Efter att ha gjort 37 poäng (16 mål, 21 assist) under sin första NHL-säsong blev det nu 28 poäng (12 mål, 16 assist) år två.
– Erfarenheten är viktig. Det är min andra hela säsong i NHL. Det var inte exakt den säsong vårt lag ville ha, eller jag själv, det gick lite tyngre. Men motgångar kan vara bra i livet och i hockeykarriären också. Jag tror de flesta har haft motgångar någon gång.
Adrian Kempes åtta år äldre storebror Mario Kempe har efter många års slit i SHL, KHL och AHL tagit plats i Arizona Coyotes i NHL.
ANNONS
Och 2019 får bröderna Kempe spela VM tillsammans.
– Det är jättekul. Det är väldigt länge sedan vi spelade tillsammans. Det var när jag var 17 år i Modo. Det var ett tag i A-laget. Det är länge sedan så det är grymt kul att vi båda fick vara med här på VM och att båda får lira, så det ska bli grymt roligt.
Delar ni hotellrum under VM?
– Ja. Även fast han är en av de äldsta i laget får vi dela, säger Adrian Kempe och ler.
– Jag tror inte han har något emot det heller. Vi är väldigt bra polare utanför isen och allt sådant där. Jag tror inte att det är någon ”big deal”.
När bröderna Kempes NHL-säsong var över tillbringade de tid tillsammans i Stockholm och fick uppleva en SM-final med favoritlaget Djurgården mot Frölunda. Den matchen i Globen slutade med 5-1-vinst för Djurgården och 13 850 åskådare jublade ikapp med Tre Kronor-duon.
– Det var helt sjukt. Så klart det var final och man fick vara där och uppleva det. Det var grymt häftigt. Det trycket som finns där är lite annorlunda om man jämför med borta i NHL, med klack och allt sådant där. Den stämningen som är i Globen i final är få arenor som uppnår det trycket. De (Djurgården) vann matchen, men gick inte hela vägen. De har gjort en grymt fin säsong ändå.
Silly season 1 månad för 1 krona Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)
