Det var när Andreas Engqvist visade sig bli borta länge som Djurgården slog till och värvande den erfarne centern Petteri Wirtanen, som inledde säsongen i TPS.
Den snart 33-årige finländaren har gjort stor nytta i en i huvudsak defensiv kedja sedan han anlände till Stockholm i början av november.
Wirtanen är en nyckelfigur för Djurgården om man ska lyckas lösa gåtan som stavas: boxplay.
Den tekningsstarke centern, som vinner över 62 procent av alla nedsläpp i offensiv zon, har ett rappt förslag:
– Det bästa sättet är att hålla sig borta från utvisningsbåset.
Men han tillägger i samma andetag:
– Vi behöver rätta till ett par saker och läsa av deras skott- och passningsvägar så att vi kan vara i vägen. De har mycket skicklighet och skottstyrka i sitt powerplay så vi måste vara väldigt täta och lista ut hur vi ska göra.
Djurgården har släppt in sex mål i boxplay på fyra finalmatcher mot Frölunda. Wirtanen, som spelar nästan två minuter i snitt per match i boxplay, har varit inne på tre av baklängesmål i boxplay.
Han inser värdet av att Djurgården lyckas hålla tätt i numerärt underläge mot Ryan Lasch, Joel Lundqvist, Rhett Rakhshani & gänget.
– Det är nyckeln till att knipa en seger på bortaplan. Det är vad vi behöver från Göteborg.
89 kilo tunge och starke Petteri Wirtanen både ger och tar mycket stryk i SM-finalen mot Frölunda. Och han gör det utan att klaga.
– Det är hög fart, mycket stridande och mycket kamper längs sargerna och framför mål. Det är vad vi gillar och vi är byggda för det och vi är redo för utmaningen.
Efter förra finalen, som Djurgården vann på Hovet, handlade mycket av eftersnacket om den straff som Djurgården fick vid Frölundas 2-0-ledning och som Mattias Guter gjorde mål på.
Wirtanen konstaterar lugnt:
– Vi försöker fokusera på det vi ska och så låter vi de andra sakerna bero. Det gäller att behålla lugnet och spela.
Han utstrålar lugn och har varit med förr. Redan 2006 blev han finsk mästare med HPK och 2011 vann han på nytt guld, då med HIFK.
När han kom till Djurgården i november hade han bestämt sig för att vara med hela vägen till månadsskiftet april-maj.
– Självklart! Självklart! Jag vet inte om det här spelschemat är ovanligt, att fortfarande ha matcher i maj, men jag tycker att det är roligt. Solen skiner och det börjar bli varmt. Det är en härlig tid för mig att spela hockey. I Nordamerika kör de ju på ännu längre. Jag tycker det är kul.
Petteri Wirtanen skrev på ett kontrakt som går ut efter SM-finalen med Djurgården och något snack om förlängning av kontraktet har det inte varit.
– Nej, jag har koncentrerat mig på att spela. Vi kommer att fundera på de sakerna efter säsongen.
Är det en möjlighet att fortsätta i Djurgården som du ser det?
– Så klart. Varje alternativ är en möjlighet för mig.
