OS-backen: ”Några klubbar har visat intresse”

SHL presenteras i samarbete ATG

Linköping har 18 spelade på kontrakt över nästa säsong. Två av lagets viktigaste spelare – Derek Roy och Chad Billins - har dock utgående kontrakt. I går bekräftade Roy , som är trea i SHL:s poängliga, att en förlängning inte är långt borta.

– Vi har pratat och vi ska väl bara komma underfund med hur många år det ska bli, sa Roy.

Även Chad Billins, 29, har pratat med Linköping om en förlängning.

– Ja, men jag fokuserar den här säsongen. Min agent har pratat med Linköping, men vi måste fokusera på det här året, säger Billins till HockeyNews.se.

Den amerikanske backen, som säsongen 2013/14, gjorde tio NHL-matcher med Calgary Flames, kom till Sverige och Luleå i mitten av säsongen 2013/14. Därefter skrev han på för Linköping och han gjorde en riktigt bra första säsong i Östergötland. Billins hade bäst plus/minus (+27) av samtliga spelare i ligan och på 50 matcher svarade han för 31 poäng. Framgångarna i LHC gjorde att han återigen ville försöka slå sig in i NHL, men han fick aldrig chansen i Vancouver Canucks 2016/17 och efter ett år i AHL skrev han inför den förra säsongen på ett tvåårskontrakt med Linköping.

I fjol blev det 23 poäng och den här säsongen har det blivit 3+16 på 46 matcher. Att Billins är viktig för Linköping märks inte minst på istiden. Han snittar över 21 minuters istid per match. Endast Lukas Bengtsson spelar mer.

Amerikanen är dessutom en av endast tre utespelare i Linköping (tillsammans med Jimmy Andersson och Olle Lycksell) som spelat samtliga 46 matcher den här säsongen, men Billins kontrakt går som sagt ut efter den här säsongen, och frågan är om det blir en fjärde säsong i klubben? 

Enligt uppgifter till HockeyNews.se ska Rögle vara en av klubbarna som visat intresse för den amerikanske OS-backen.

– Det är alltid bra att ha klubbar intresserade av en, men jag gillar det verkligen här. Vi får se vad den här säsongen ger. Jag försöker bara fokusera på det, säger Billins.

Har du hört om Rögles intresse?

– Det är några klubbar som är intresserade har jag hört. Det är allt jag har att säga om det, säger 29-åringen.

Du sa att du gillar det i Linköping. Vad är det som gör att du trivs så bra här?

– Jag älskar det här. Jag har varit här i tre år. Det är en jättebra organisation och jag gillar verkligen killarna här, säger Billins, efter Linköpings förlust mot Växjö.

Det var LHC:s sjätte förlust på de sju senaste matcherna och det går inte att ta miste på Billins besvikelse när han står med sänkt huvud i lagets omklädningsrum.

– En tuff förlust. Vi spelade rätt bra, men de utnyttjade sina chanser. Vi får starta om och vara redo för nästa match. Vi behöver alla poäng vi kan få i det här läget, säger Billins.

För tiondeplacerade Linköping väntar i morgon ytterligare en hemmamatch, mot Malmö.