Robertsson: ”Emotionellt var det fruktansvärt”

Man var utanför turneringen ifjol, i år blir det återigen CHL-spel för Skellefteås del. På fredag sätter tävlingssäsongen i gång med spel i Europa när man gästar italienska HC Bolzano. 

– Det ska bli jättespännande att få vara med igen. CHL har fått mer status sen vi var med senast. De har gjort en hel del strategiska grejer från ligans sida för att höja kvalitén. Det är väldigt bra matcher som spelas, säger Bert Robertsson till HockeyNews.

Sen Skellefteå var med senast har prispengarna höjts markant. I år får slutsegraren ta emot 365 000 Euro. Det motsvarar närmare 3,9 miljoner kronor. Bert Robertsson vill att laget ska vara med och utmana om förstaplatsen.

– Våran verksamhet går ut på att vinna det vi ställer upp i. Nu när summan höjs blir det än mer attraktivt, såklart. Man ger till och med resebidrag från CHL:s sida för att det inte ska bli ekonomiskt belastande som det har varit tidigare, säger han och fortsätter: 

– Pengarna är ju en sak, men sen blir det också att man får testa sin verksamhet, utveckla spelare och sitt spel. Det är en jättebra måttstock för oss för att kunna vara med och möta de bästa lagen ute i Europa, säger han. 

Var står Skellefteå just nu? 
– Vi är där vi vill vara. Vi har förberett gruppen bra och jag tycker att vi har strukturerat laget på ett sätt som vi är jättenöjda med. Vi tycker att vi är väl förberedda. Det var flera år sen vi hade den här bredden i laget och det ger ju råg i ryggen såklart.

Det är till stora delar ett nytt Skellefteå vi har att vänta den här säsongen. Sen fjolårssäsongen tog slut har elva spelare lämnat och sju tillkommit. Bert Robertsson gillar vad han sett av nyförvärven såhär långt.

– Juhamatti (Aaltonen) har bara varit med en kort stund, men han vill vara här och bidra. Det är en spännande spelare som vill utvecklas. Mantas (Armalis) gjorde en jättematch mot Luleå. Patrik Noren har varit väldigt stabil, kanske för mig det största utropstecknet. Edwin Hedberg ska bli riktigt intressant och se. Han har verktyg och kompetens som han inte riktigt har fått visa upp ännu. Det ska bli riktigt kul och följa honom, säger han och fortsätter:

– Robin Alvarez har sett riktigt bra ut. Likadant där, vi tror att han kan hålla riktigt hög klass. Vi hoppas att han kan bidra till vårat gäng. Vi ser honom som en pjäs för landslaget. Kan han hålla den nivån i vårat lag kommer han att bli väldigt viktig. Även juniorerna Jonathan Berggren och Albin Ericsson har visat upp bra kvaliteter på försäsongen.

En av spelarna som fått lämna är rutinerade Pontus Petterström, som nu också valt att lägga av. Ett farväl som tog väldigt hårt för Bert Robertsson på ett personligt plan. 

– Emotionellt var det fruktansvärt. Relationsmässigt är det så nära en skilsmässa man kan komma. Pontus är en spelare som många tränare önskar att de har i sina lag. En karaktär som tar hand om lagkamrater, och är professionell i allt han gör. Han kompletterar en tränarstab på ett väldigt humant sätt. Emotionellt så var det jäkligt tufft, det måste jag erkänna. Men det är såhär branschen fungerar, säger han.