Garpenlöv och Östlund om Djurgårdens vinst mot SSK: "En annan trygghet"

Noah Östlund, 18, är tillbaka i Djurgården efter JVM och är inne i ett poängstim. På åtta matcher sedan den 13 januari har Östlund fått ihop fem mål och fyra assist och är uppe i 21 poäng (7 mål, 14 assist) på 28 matcher.

– Jag tycker att det har känts jättebra efter JVM. Jag har fått spela väldigt mycket också och snittar väl runt 20 minuter per match också. Det är kul att få förtroendet och jag tycker att jag har tagit vara på det, säger Östlund till HockeyNews.se efter att ha skjutit 2–1 och assisterat till Daniel Brodins matchvinnande 4–2-mål i powerplay.

Östlund leder andrakedjan med Linus Klasen och Wiktor Nilsson.

– Vi har skitbra lir speciellt i anfallszonen och kompletterar varandra på et bra sätt. Vi har Wiktor som gör det hårda jobbet framför kassen, vinner tillbaka puckar och jobbar stenhårt i varje byte. Jag och Linus lirar lite mer och spelar varandra och kör lite droppass, säger Östlund.

Den senaste tiden har Djurgården bruten en negativ trend och dessutom slagit Modo, Mora och Södertälje som ligger högre upp i tabellen.

– Jag tycker det blir bättre och bättre för varje match. Vi hade en tung period med sex eller sju raka torsk. Det känns som vi har tagit oss ur det och har börjat bygga på nåt riktigt bra, säger Östlund.

Djurgården har under säsongen bytt tränare från Joakim Fagervall till Johan Garpenlöv, men det har tagit tid att hitta ett fungerande grundspel.

Det blev en del möten och snack under den tuffa perioden.

– Det är väl ganska vanligt, men vi har kommit bättre ur det och spelar bättre varje match. Vi är tajtare som ett lag efter den tuffa perioden också.

Östlund berömmer målvakten Carl Lindbom.

– Jag tycker att vi är lite stabilare i egen zon. Calle spelar riktigt bra idag också. Skönt att ha någon som man är trygg med längst bak i målet. Det känns jättebra.

LÄS MER:Ek: Djurgården börjar så smått hitta formen – och det finns tid kvar

Djurgårdens coach Johan Garpenlöv verkade ganska lättad efter 4–3-segern inför 8 094 åskådare på Hovet.

– Vi har stått här flera gånger och sagt att vi har svårt att sätta ihop 60 minuter. Nu gjorde vi nästan det, inte fullt. Vi börjar närma oss. Det är lite det det handlar om i hockeyn. Du måste ha ett sätt att spela på som du gör hela tiden. Varje byte. Och inte har de djupa dalarna som vi har haft alldeles för mycket av. I den här matchen kände jag att vi hade två av dem. Även om det sker i matcherna så var det färre av dem och jag tycker sett över 60 minuter så gör vi en jättebra match, säger Garpenlöv.

På skadelistan finns fortfarande backarna Johan Alm och Alexander Falk och forwardsduon John Norman och Liam Öhgren. Men ett tag saknade Djurgården mellan åtta och 14 spelare.

– Vi har haft möjligheten att ha ungefär samma lag i några matcher och det har varit ett stort problem för oss under hela december och halva januari. Nu har vi fått möjlighet att ha ihop några kedjor och backpar och de har fått lära känna varandra och spelat ihop. Det ger en annan trygghet naturligtvis. Det är en del i det.

Han tillägger:

– Sedan har vi några spelare som vi fortfarande gärna vill ha tillbaka och bygga med framöver.

Johan Alm har missat de senaste sju matcherna.

– Han är skadad. Det vet jag.

Hur länge?

– Det vet jag inte. Jag är ingen doktor, så vi får se.

Hur ser du på att ni spelar Nicklas Danielsson som back?

– Jag tycker att han gör det bra. Han har aldrig spelat back över tid nån gång. Han står där i powerplay och har gjort. Med tanke på att vi har få rajtare och har backbrist, och vi letar efter spelande backar, och det står han för. Han blir bättre och bättre i allting och han lär sig att hantera situationer. Han känner sig mer och mer bekväm i det och det är bra när vi möter de bästa lagen i serien att han kan spela mot dem också.

Garpenlöv passar också på att berömma Noah Östlund:

– Det är ju en fantastisk hockeyspelare. Han har allt man behöver som forward och spelar center nu. Han har spelförståelsen, han har styrkan på pucken, han gör mål, han kan passa fram och han kan spela i alla situationer. Han är inte så stor, men han spelar stort på planen. Det är en spelare som kommer att ha en fantastisk karriär framöver.