Efter förlusten i bronsmatchen mot USA på övertid (7–8) i junior-VM i Halifax åkte Djurgårdens JVM-spelare hem till Stockholm för att pusta ut och för att ladda om till onsdagens möte med Mora i Hockeyallsvenskan.
För en av de fem, Noah Östlund, blev det en mellanlandning hos NHL-klubben Buffalo.
– Jag var tvungen att fixa lite papper, ett social security number, för att kanske kunna spela i AHL efter säsongen om det skulle bli så. Vi får se lite. Men fokus är Djurgården nu och så får vi ta det efter säsongen, säger Östlund till HockeyNews.se på Hovet.
Han har missat Djurgårdens isträningar både på måndagen och tisdagen, men han ska spela mot Mora. Östlund förklarar:
– Statusen är att lira imorgon. Jag har inte fått mitt bagage än. Det kommer under kvällen hemlevererat.
Djurgården tränade med fullt manskap på tisdagen med undantag för långtidsskadade Alexander Ytterell.
– Jag tränar imorgon på morgonen och sedan lirar direkt. Jag har kört fys idag och lite klubbteknik så det var helt okej, säger Östlund.
Trots medaljmissen I Halifax har Noah Östlund goda lärdomar med sig hem.
– Det var en jätterolig erfarenhet. Synd att vi inte lyckades ta finalplatsen, men det är som det är. Nu är det bara fokus på Djurgården. Man får släppa JVM så fort som möjligt och gå vidare.
Vad tar du med dig?
– Spelet på liten rink och att kunna anpassa sig till det ganska fort. Det är väl det framför allt man får ta med sig.
Noah Östlund har kontrakt med Buffalo och är utlånad till Djurgården. Tids nog får han på nytt anpassa sig till de mindre rinkarna.
Hur var det att ladda om till bronsmatchen efter den snöpliga övertidsförlusten mot Tjeckien i JVM-semifinalen?
– Det är så klart tufft, men jag tycker ändå vi gjorde det bra. Vi hade en ganska tidig match mot Tjeckien och man hade några timmar på kvällen till att släppa det och gå vidare. Jag tycker vi klarade det ganska bra.
Och så blev det en galen match mot USA?
– Ja, bland de sjukaste matcherna man har spelat. Mycket mål och mycket fram och tillbaka. Rolig match, men tråkigt att vi inte slår dem i overtime.
Noah Östlund ser fram emot att komma igång med Djurgården. JVM-killarna har inte spelat i Hockeyallsvenskan sedan den 13 december. För Östlund är det längre tid än så eftersom han var skadad och missade matcherna före JVM.
– Det ska bli skönt. Vi har något jättebra på gång tycker jag. Jag har lyckats följa de flesta matcherna och det känns jättebra. Det ska bli kul att dra igång med Djurgården igen.
Linus Klasen tränar för fullt med Djurgården, men behöver fortfarande få klartecken för spel. #twittpuck#DIFhockeypic.twitter.com/4xzOXV1vY8
— HockeyNews.se (@HockeynewsSe) January 10, 2023
Noah Östlund blev bättre och bättre i JVM.
– Det tycker jag. Både jag och laget växte ju längre turneringen gick. Vi som lag spelade bäst i de sista matcherna även om vi inte lyckades vinna. Sedan håller jag väl med om att jag spelade mina bästa matcher i slutspelet.
Hur kommer det sig?
– Man blir mer taggad när det verkligen gäller och blir slutspel.
Djurgårdens huvudcoach Johan Garpenlöv är nöjd över att ha de fem JVM-spelarna tillbaka i laget.
– Det är jättebra för oss. Vi har varit väldigt kort om folk en längre tid så för lagets skull och för oss som tränare sett är det bra att få in dem så att vi kan börja spela ihop det lag som var tilltänkt från början. Då kan man börja peta lite grann i detaljer och hitta kemi. Det är välbehövligt, säger Garpenlöv till HockeyNews.se.
Linus Klasen kan på grund av sina ljumskproblem ännu inte spela, men tränar för fullt med laget utan att ingå i någon powerplay-enhet ännu.
– Han är inte riktigt klar än, men det börjar närma sig. Han måste bli hundra procent, säger Garpenlöv.
Djurgårdscoachen splittrar JVM-kedjan med Noah Östlund, Liam Öhgren och Jonathan Lekkerimäki. Det blir Öhgren som spelar med Marcus Krüger och Daniel Brodin.
– Jag tyckte Liam och Krüger gick jättebra ihop innan han åkte iväg och det ser jättebra ut nu igen. Det är fortfarande unga killar och jag vet att jag kan sätta ihop dem i en match när det inte funkar. Den finns alltid där i bakskallen. Men de behöver få lite hjälp också de här killarna och få lite stabilitet och inte ta på sig ett ansvar att de ska göra det för Djurgården utan mer ut och gör din grej, väx i det här och utvecklas i det här. Det tror jag kommer att gynna dem i slutändan, säger Garpenlöv.
